И не обязательно делать полноценный подкоп. Дорога пойдет чуть ниже уровня земли, частокол встанет на небольшой насыпи, и в таком случае проход будет достаточной высоты, но при этом его не затопит в первый же дождь. В общем, оптимальное решение, по крайней мере из тех, что я придумал на скорую руку.

Дальше отсыпали пол щебнем, утрамбовали, постелили арматурную сетку, а я тем временем слепил несколько десятков глиняных конусов, наподобие тех, что ставил на северных воротах, и разместил их по уровню на полу, острием вниз. Конусы нужны просто для контроля высоты заливки, когда раствор покроет их до основания, значит слой ровный и можно двигаться дальше.

Ну и начали заливать, все равно рано или поздно пришлось бы. Бочку с раствором катали прямо по площадке, сливали, откатывали обратно, загружали новую порцию и снова катали без остановки. Что удобно, участок с кузней и обжиговыми ямами рядом, материал подвозить не надо, вот он весь лежит в десяти шагах и только ждет. Отвердителя хоть отбавляй, запасов извести хватает, проблема разве что со щебнем, но на дальнем карьере сейчас работают три десятка мужиков, так что пока поспевают.

Ближе к обеду нижняя, горизонтальная часть туннеля была залита, и я успел ее провибрировать пока раствор не начал схватываться. Осталось вывести спуски, и вот тут пришлось подключаться серьезно.

Уклон около двадцати процентов, может чуть меньше, и это довольно круто. Обычный раствор, который мы заливали на плоскость, тут не подходит, он просто стечет вниз и соберется лужей на дне. Попросил замешивать густой, чтобы с лопаты не стекал, а падал комком и оставался там, куда его положили.

По бокам поставили крепкую опалубку, особенно внизу, побольше колышков, и каждая порция раствора требовала моего участия. Надо слегка провибрировать дурнопахнущим рогом, но поймать грань, когда вроде бы чуть тронул, пузырьки вышли, но раствор еще не поплыл. От вибрации он разжижается, и в случае с уклоном это только мешает, потому что жидкий раствор на склоне держаться не будет, сползет вниз и утащит за собой все, что ниже. Думал делать ступенями, заливать частями и ждать пока каждая схватится, но на это времени нет. Пусть лучше чуть неровно будет, зато вовремя.

Но в целом, кстати, вышло ровно, куда ровнее, чем я ожидал. Каждая заливка — это вливание Основы, плюс слой не такой уж толстый, так что до вечера вполне управились и с первым, и со вторым уклоном. А поверхность я специально не стал выглаживать, чтобы оставались мелкие неровности и шероховатости, иначе после дождя по этому склону ни человек не поднимется, ни конь.

Бетон, когда схватится, станет гладким, а нам нужна шершавая поверхность, пусть и в ущерб красоте. Кое-где прошелся палкой и продавил неглубокие поперечные канавки, чтобы подошва за что-то цеплялась и копыто не проскальзывало.

А тем временем нижняя площадка хорошенько встала, так что мы с каменщиками сразу переключились на нее. По бокам решили остановиться на кирпиче, и это логично, там усилие только на сжатие, а сжатие кирпич терпит прекрасно. Враг не сможет зарыться в туннель и пробить кирпичные стенки, чтобы обрушить его вниз.

Ну, точнее, обрушить можно все что угодно, если постараться, но так-то сам частокол уронить и выкопать будет куда проще. Клали в два кирпича, стенка совсем небольшая, метра три в длину, а мы уже к объемам привыкшие люди, да и рабочих рук хватает, Хорг предоставил целую толпу, чтобы нас хоть как-то ускорить. Частокол по бокам от прохода уже почти замкнулся, и все ждут только нас.

Так что ближе к темноте с кладкой закончили и начали возводить опалубку для потолочной плиты. Нижняя часть опалубки легла на кирпичные стенки, распорки через каждые полметра, чтобы сырой бетон не продавил доски вниз, и к этому моменту я уже прикидывал, сколько Основы понадобится на вибрацию такого объема, когда ко мне подошел Стурм, валунковский каменщик, который за последние дни молча вкалывал на каждом объекте, где требовалась кладка.