То, чему не научат слова, научит миссия… И снова слова Куай-Гона. Оби-Ван вдруг понял, что Куай-Гон готовил его не только к тому, чтобы стать Рыцарем-джедаем, но и к последующему наставничеству. Он зачастую позволял ему понять не только ход своих мыслей, но даже и то, как он сам стремился быть хорошим учителем… Советы Куай-Гона часто вспоминались Оби-Вану, помогая собраться и успокоиться, не хуже, чем это сделал бы сам Куай-Гон…

За годы, прошедшие со смерти Куай-Гона, Оби-Ван постиг, что даже за жгучим чувством потери могло стоять не только горе, но и мир в душе. Это был один из самых больших уроков в его жизни.

– Вы думаете о Куай-Гоне, – голос Анакина был неожиданно тихим.

Оби-Ван пораженно обернулся к своему падавану:

– Как ты узнал?

– Ваше лицо. Оно меняется – пожал плечами Анакин, – Словно ослабляется какой-то узел внутри вас… Что-то разглаживается…

– Не стоит быть настолько проницательным, – качнув головой, заметил Оби-Ван.

– А вот теперь вы не думаете о нем вообще, – с промелькнувшим ехидством отозвался Анакин, – И узел опять на месте.

– И не без твоей помощи, – заметил Оби-Ван. Они подходили к дверям Зала Совета.

Весь Совет еще не собрался. В зале были только Йода и Мэйс Винду, они в полголоса обсуждали что-то, стоя у окна. Снаружи сияли огни Корусканта – солнце ещё не взошло. По воздушным линиям пронеслись несколько аэротакси. Еще час – другой, и на линиях будет не протолкнуться от самого разного летающего транспорта…

Оби-Ван удивился, увидев в зале двух других Рыцарей-джедаев. Видимо, миссия предполгалась довольно масштабная. Он коротко поклонился Рай-Гоул и Соэре Энтане. Падаваном Рай-Гоул был Тру Велд, товарищ Анакина по давешней ночной вылазке. Оби-Ван не очень хорошо знал Рай-Гоул – скорее, лишь то, как к нему относились в Ордене: серьезный, спокойный и молчаливый, Рай-Гоул был очень уважаем многими за глубину своего знания Галактики. Соэра Энтана же была своего рода живой легендой: её владение световым мечом выделяло её среди других даже тогда, когда она была совсем девчонкой.

Как и Оби-Ван, она недавно стала Рыцарем-джедаем. Её падаван, Дарра Фел-Танис, была ровесницей Анакину. Дарра, стройная девочка с живыми глазами, заняла свое место рядом с крепкой, атлетически сложенной Соэрой.

Йода и Мэйс Винду наконец-то отошли от окна и заняли свои места. Обменялись взглядами – но Совет пока не начинали. Чего они ждали?

Двери снова зашипели, открываясь, и в зал вошла Сири. Оби-Ван спрятал улыбку. Он должен был догадаться. Он помнил – в бытность её падаваном, она была большой поборницей правил и инструкций. Но после миссии, во время которой ей пришлось заманивать в ловушку пирата-работорговца Крейна, он заметил произошедшие с ней изменения. Она казалась несколько тревожной, менее склонной искренне прислушиваться к мнению Совета. Не то чтобы Оби-Ван был против подобных изменений… Сири всегда казалась ему слишком жесткой. Но теперь она, пожалуй, даже отчасти напоминала мятежника. Ее белокурые волосы были коротко подстрижены, в отличие от многих других мастеров-джедаев. Вместо обычных в Ордене туники и плаща на ней был кожаный комбинезон, похожий на униформу. Она кивнула Оби-Вану и заняла свое место неподалеку, вместе со своим падаваном, Ферусом Оленом.

Винду Мэйс окинул их всех пристальным взглядом.

– Благодарю за пунктуальность, – сказал он, со значением поглядев на Сири. Та ответила ему чуть заметной примирительной улыбкой, – Предстоящая миссия – чрезвычайная, для её выполнения мы вынуждены назначить четыре команды джедаев. Вы должны отправиться на Рэднор, планету, пораженную эпидемией неизвестной природы. Рэднор – небольшая планета, известная своими научными исследованиями в области создания высокотехнологичного оружия.