Анакин задумчиво смотрел на планету. Отсюда, издали, она была сине-зеленой. Он знал, что большая часть её поверхности покрыта морями. Основной материк – небольшой, настолько, что казалось, ещё немного – и океан поглотит его.

Став падаваном, Анакин успел побывать на разных планетах. И его уже не удивляло, что планеты могли быть покрыты океанами и морями. Мальчишкой он не смог бы и вообразить себе такого: Татуин, где он жил раньше, был сплошным океаном песка.

– Трудно себе представить, верно? – ворвался в его мысли голос Тру, – Когда смотришь вниз на планету, я имею ввиду…

– Что? – не понял Анакин.

– Страдание, – ответил Тру, – С орбиты всё кажется таким мирным. А потом ты спускаешься туда, вниз, на поверхность – и все меняется.

– Ты был уже на многих миссиях? – спросил Анакин.

– Достаточно на многих, – мягко сказал Тру, – Достаточно, чтобы увидеть то, что увидел. И достаточно, чтобы знать, что увижу ещё больше.

Прозвучало похоже на загадку, но, как ни странно, Анакин понял, что имел ввиду Тру. Каждая миссия заставляла его чувствовать себя старше. Каждая миссия заставляла его чувствовать печаль и гнев. И все же он ждал следующую, и следующую…

Именно это Тру и подразумевал.

– Это моя первая миссия, – сказала позади них Дарра. Она мало говорила во время поездки, все больше изучала те материалы, которыми обеспечил их Совет. У неё были яркие и живые рыжего цвета глаза, падаванская косичка переплетена яркой полоской цветной ткани. Когда она была рядом, Анакину казалось, что он физически чувствует переполнявшую её энергию – словно электрические разряды, потрескивающие в воздухе, – Так что пока я завишу от вас обоих, – и она одарила Анакина и Тру веселой улыбкой.

Подошедший Оби-Ван положил руку на плечо Анакина:

– Пора отправляться.

Четыре команды джедаев – Анакин и Оби-Ван, Тру и Рай-Гоул, Дарра и Соэра и Феррус с Сири – направились к грузовому отсеку.

Забрались в челнок. Пилотом на этот раз была Сири.

Ферус Олен сидел рядом с ней, золотистые пряди в его густых темных волосах вспыхивали яркими отсветами. Анакин хмуро изучал его профиль. В Храме всегда строго придерживались убеждения, что ни один учащийся не был лучше другого. У каждого – свой дар. Но Ферус, кажется, имел все мыслимые таланты. Уравновешенный – и блестящий, ловкий и сильный, он был весьма популярен среди учащихся. Он был несколькими годами старше Анакина, и мастера-джедаи ещё долго говорили о нем после того, как он стал падаваном Сири.

Ферус превосходил остальных во всем, за что брался, и, кажется, это ни у кого не вызывало раздражения. Им восхищались, на него хотели походить. Совет Джедаев тоже был доволен им. Они многого ожидали от него в будущем, Анакин знал это. Да, пожалуй, в Храме и не было никого, кто отзывался бы о Ферусе без похвалы.

Но только не Анакин. Что-то в Ферусе ему очень не нравилось. Да, это было совсем не дело – подобная неприязнь. Не говоря уже, что это отнюдь не приветствовалось в Ордене. Он старался справиться с этим неприятным чувством. Он сумеет. Иначе он не сможет быть джедаем.

Сири умело вывела челнок к посадочной платформе в Такто. Быстрый спуск, разворот – и корабль приземлился – так, что момент касания поверхности был едва ощутим. Анакин восхитился. Все джедаи были превосходными пилотами, но даже среди них было поискать, кто смог бы справится с этой задачей столь искусно, как Сири.

– Грандиозное приземление! – сообщил ей Анакин. Оби-Ван только вздохнул.

Сири выпустила трап, и они спустились вниз, на поверхность планеты. Рай-Гоул нес контейнер с медикаментами. Анакин обратился к Силе, стараясь почувствовать, что это будет за миссия.