|
Лайт удивился, как одному мужчине удалось отгрохать такой «дворец». В стороне от жилого дома было расположено несколько строений и сделана сплошная ограда – загон для свиней. Огород был обсажен кустами «сливы-осейдж». Жесткие ветви кустарника превратились в непроходимую живую изгородь. «Хорошая защита от голодных животных», – подумал следопыт. Вокруг фермы лес был очищен от подроста, так что враг не мог приблизиться к ней незаметно.
Сам дом был построен методом «пото»: бревна устанавливались в канаву вертикально, а щели замазывались глиной. Крыша была покрыта не соломой, а дранкой. Даже в оконные рамы были вставлены стекла: в такой глуши это казалось настоящей роскошью. Печные трубы были сложены из булыжника. Во дворе стояло чугунное корыто для стирки, а от угла дома к одному из деревьев хозяин протянул прочную бельевую веревку. Вдалеке Лайт заметил поле с созревающим ячменем. В этих местах, где владелец фургона и пары мулов считался человеком зажиточным, Макмиллан был настоящим богачом. – А мы на твоей горе сможем устроиться так же, Лайт? Ой, посмотри: у них даже колодец есть! Лайт уловил какое-то движение около одного из строений. Следопыт повернул голову и увидел, что туда вбежал негр. Когда Мэгги с Лайтом подошли ближе, Макмиллан вышел из дома им навстречу. Следом – его беременная жена, высокая, крупная черноволосая женщина. Две ее косы были сколоты на затылке. Несмотря на большой живот, женщина держалась прямо. Она надела просторное платье в синий цветочек и с белым воротником. Макмиллан приветливо улыбался. – Добро пожаловать в наш дом. – Мы очень рады, – ответил Лайт. Мэгги улыбнулась Макмиллану: – А где Эй? – Она ждала вас, миз Лайтбоди. Мэгги подошла к женщине: – Здравствуйте. Та посмотрела на Мэгги и улыбнулась: – Здравствуйте. – Миз Мак, – произнес поселенец, – это мистер Лайтбоди и его жена. – Добро пожаловать в наш дом, – повторила жена Макмиллана. – Мадам. – Лайт поклонился. – А где Эй и Би? – спросила Мэгги. – Дети, идите сюда! – позвала миссис Мак. Девочки вышли: сначала младшие, затем старшие. На всех были хорошо отутюженные домотканые платья с белыми воротничками. Волосы аккуратно расчесаны и заплетены. Когда они выстроились в ряд, Макмиллан гордо их представил: – Наши дочери: Эй, Би, Си, Ди и И. Лайт опять поклонился: – Рад познакомиться. Мэгги восторженно всплеснула руками: – Ой, они все такие хорошенькие! – Она тихо засмеялась, а потом улыбнулась миссис Макмиллан: – Ваши девочки просто очаровательны, мэм! Лайт переводил взгляд с Макмиллана на его жену. Супруги просто растаяли от похвалы Мэгги. Макмиллан сиял, как начищенный сапог, миссис Мак улыбалась. – Спасибо, миссис Лайтбоди. Пойдемте в дом. – Она повернулась к мужу: – Еда почти готова, мистер Мак. Посидите с мистером Лайтбоди в теньке. Я скоро вас позову. А потом вы сможете показать нашим гостям ферму. – Хорошо, милая. – Мистер Макмиллан пригласил Лайта на скамейку в тени огромного вяза. – Табак у меня закончился, а то я предложил бы закурить. Лайт смотрел на вяз. Ветви огромного дерева вытянулись чуть ли не на полдвора. – Ну не чудо ли? – сказал Макмиллан, указывая на вяз. – Такого, как этот, во всей округе не сыскать. Двести пятьдесят футов, не меньше. – Он похлопал рукой по стволу. – И толщина, наверное, футов восемь. Лайт кивнул. Он не умел вести светскую беседу и чувствовал себя неловко. |
