– Ты собираешься за три часа создать оружие массового поражения?

    – Должен быть выход.

    Еще через час они достигли цели. Вулкан представлял собой невысокую гору, поросшую густым лесом и увенчанную пятикилометровым кратером. Он давно потух.

    Вездеход друзья утопили в озерце, образовавшемся на месте одного из побочных кратеров, и теперь лежали в густой траве на склоне, наблюдая за расположенным внизу городком. Солдатик сказал правду. Внизу действительно стоял химический завод, окруженный шестью ребристыми, похожими на увеличенные шарики скомканной фольги гипертранспортерами.

    – Что будем делать? – спросил Майк.

    – Подойдем поближе. – Андрей задумался. – Вон туда, видишь – полоса препятствий…

    – Ты думаешь…

    – Они туда не полезут – за сутки до операции тренироваться поздно.

    Посты часовых удалось миновать без особого труда. Разместились в макете двухэтажного дома – лучшего наблюдательного пункта нельзя было придумать.

    – Ну и что теперь?

    – Может, попробовать захватить транспортеры? – неуверенно предположил Майк.

    – Шесть сразу?

    – Заминируем… – Майк вздохнул и, почесав в затылке, признался: – Ерунда все это.

    Тут за окном раздался дробный грохот и топот множества ног. На плац, расположенный вблизи завода, под барабанный бой вышли ровные шеренги солдат.

    – Так, – после паузы мрачно произнес Андрей. – Их действительно три тысячи.

    – Взорвать склад иприта? – не обращая внимания на его реплику, сказал Майк.

    – Что ты зациклился – взорвать, взорвать? Чем взорвать? И как? Так тебя туда и пустили.

    Барабаны смолкли. На плацу стоял ровный прямоугольник. Вечернее солнце играло на пластике шлемов.

    Затем на трибуну перед строем поднялся человек. Расстояние не позволяло ни разглядеть его, ни услышать, что он говорит. Каждый раз, когда он переставал жестикулировать, плац словно взрывался приветственным ревом.

    – Слишком знакомо, – процедил Андрей сквозь зубы.

    Майк горестно кивнул.

    – Думай, Майк, думай. Что мы можем?

    – Привести десант.

    – Раз. Но первый удар будет за ними.

    – Пожалуй… Привести звездолет и таранить транспортеры. Вместо атомной бомбы…

    – Сшибут. – Андрей взял друга за плечо и повернул к окну. – Вон туда смотри. Что видишь?

    – «Мангуста», – вздохнул Майк. – Проглядел я ее. Значит, что? Наверное, есть еще ракеты?

    – Отменяется, – резюмировал Андрей. Майк с ненавистью поглядел в окно.

    – Сволочи, – произнес он. – Просто сволочи. Соскучились по твердой руке… Гады… Раздавить… Утопить в дерьме…

    – Стоп! – Андрей резко вскинул голову. – Как ты сказал? Ага… Это идея. Отбываем.

    Он вытащил из рюкзака джампер и лихо пробежался пальцами по клавишам программатора.