– Ленайра, мы это… – поспешно заговорила Геля, заметив настроение своей соседки.

– Как я понимаю, к занятиям никому из вас готовиться не надо, – перебила ее Ленайра, останавливая взгляд на Патрисе Тернове. – А уж второму курсу вообще ничего не задают, конечно.

– Ленайра, зачем ты так? – явно обиделась Геля. – Я хотела, чтобы ты поговорила с Патрисом…

– Зачем?

– Ленайра…

– Гель, вот честно не пойму, что тебе нужно от этого?

– Не хочу, чтобы он злился на тебя, все-таки ты его выручила летом…

– Ага, размазав по арене, – буркнул Патрис, отворачиваясь.

– Считаешь позором проиграть лучшему магу академии? – рассматривая собеседника сузившимися глазами, поинтересовалась Ленайра. – Ты хоть понял, почему проиграл? Или только свое ЧСЗ лелеял и не дал себе труда проанализировать бой?

– ЧСЗ? – растерялась Геля.

– Чувство собственной значимости. Есть такие люди, для которых оно важнее всего на свете и которое для них заслоняет даже реальность.

– Ленайра!

– Геля, я готова даже помочь твоему приятелю с магией, как помогаю своим друзьям, но пусть он докажет, что хоть что-то понял, а не пришел сюда вроде бы мириться только потому, что ты его притащила. Так как, господин будущий боевой маг? Хоть что-то извлекли из поражения? Говорят, что поражения намного лучше способствуют обучению, чем победы?

– Готова помочь? Можно подумать, я прошу о чем-то таком!!! – прорычал Патрис, вскакивая.

– Геля, извини, – повернулась к соседке Ленайра, – но он ничего не понял.

– Патрис, Ленайра, пожалуйста.

– Гель, нельзя начать общаться с человеком, если он сам этого не хочет. Я готова разговаривать с ним, даже помогать с магией, но он тоже должен сделать шаг. Он сам, а не вследствие твоего пинка ему сзади.

Слушающие их ребята, сидящие в комнате, рассмеялись, но тотчас замолчали под взглядом Патриса.

– Вот, значит, как? Помогать?

– В чем твоя ошибка на дуэли? Ты понял?

– Да не собираюсь я… – уже почти взорвался он.

– То есть даже не думал о том поражении, я правильно понимаю?

– А ты считаешь забавным унижать тех, кто слабее тебя?

– Унижать? С этого места поподробнее. Каким образом я унизила тебя?

– Весь этот вызов был унижением.

Ленайра прищурилась и несколько секунд разглядывала нахохлившегося парня. Все молчали, переводя взоры с одного спорщика на другую. Кажется, всем было интересно, чем все закончится. Вмешиваться никто не стал. Только парни смотрели хоть и с интересом, но хмуро.

– То есть ты считаешь, что я вызвала тебя исключительно для того, чтобы унизить?

– А для чего еще?

– Патрис! – снова попыталась вмешаться Геля. – Я же говорила…

– То, что тебе сказала она? – Патрис кивнул на Ленайру. – А ты и уши развесила. И чем она тебя подкупила? Тоже обещанием научить магии?

– Ты идиот! – взорвалась Геля. – Ты кем меня считаешь? И что позорного в том, чтобы учиться у того, кто знает больше? Да я за последний месяц узнала от нее о магии больше, чем за целый год подготовки! А вот ты закрылся в своей гордости и ничего видеть вокруг не хочешь! Очнись, ты не центр мироздания! Чтобы досадить тебе, никто не собирается устраивать глобальных заговоров! А вот вы…

– Заткнись! – заорал Патрис.