– Если я спрошу, зачем ты сюда поступила, ты ведь не скажешь?

Девушка чуть склонила голову и взглянула на парня:

– А ты зачем?

– Разве не очевидно?

– Хочешь чего-то достигнуть?

– Тебе не понять, что значит быть младшим сыном не очень богатого фермера, без всякой надежды получить хоть какое-то наследство.

Ленайра чуть приподняла бровь.

– А-а, – тут же опомнился Вариэн. – Конечно, ты тоже младшая… если я ничего не путаю.

– Не путаешь.

– Но ты стала наследником.

– Мой дед меня назначил.

– Эм… это нормально? В смысле…

– Я поняла, о чем ты. Для Древних Родов в порядке вещей.

Тут вдруг где-то вдалеке послышался стук копыт скачущего коня. Ленайра тут же подняла руку, призывая к тишине и прислушиваясь. Кивнула.

– Ты кого-то ждешь? – удивился Вариэн.

– Да. – Ленайра встала и подошла ближе к дороге, замерла, всем своим видом олицетворяя собой картину «королева изволит постоять».

Вариэн, уже привыкший к не всегда понятному поведению своей новой знакомой, остановился позади нее, изображая слугу.

Конь вместе с всадником выскочил из-за холма через несколько минут. Снизил скорость, остановился. Всадник… всадница приподнялась в стременах и огляделась. Вот заметила две фигуры на обочине, что-то радостно крикнула и дернула поводья, направляя коня к ним. Шагах в шести до них девушка соскочила с коня и торопливо подошла.

– Госпожа, я не заставила вас ждать?

– Все в порядке, Лисана, – Ленайра оглядела наряд девушки. – Верхом?

– Я сочла, что так будет быстрее… госпожа, я отлично умею ездить верхом, отец учил меня.

– Одна?

– Я подумала, что помощь Райана вам пока не потребуется…

– Лисана, я ожидаю, что мои просьбы будут исполняться.

– Прошу прощения, госпожа. – Девушка потупилась, явно чувствуя себя виноватой. – Отныне я буду приезжать только в его сопровождении.

Ленайра еще несколько секунд смотрела словно сквозь служанку, потом опустила взгляд и достала из небольшой поясной сумки запечатанный конверт.

– Письмо передай через Дарина, я с ним договорилась, он знает, куда его отправить дальше.

Лисана торопливо спрятала конверт в седельную сумку.

– Госпожа, как вы устроились? Все хорошо?

Ленайра не ответила, но всем тут же стала ясна неуместность вопроса. Стоявший позади Вариэн Гронер даже позавидовал такому искусству. Вот ни слова не сказала, казалось, даже не двинулась с места, но даже ему, стоящему позади и не видящему лица Ленайры Герраи, ясно, что она сильно недовольна, а служанке вот только что устроили форменную выволочку. Без слов… ага… Вон, бедная девушка стоит совсем потерянная.

Получив разрешение, Лисана вскочила на коня и умчалась.

– Ну разве можно так? – покачал головой Вариэн. – Девушка же старалась, а ты с ней так…

– Как? – с интересом глянула на него Ленайра.

А действительно, как? Вот что она сделала плохого? Но, боги свидетели, он же буквально чувствовал это недовольство госпожи! И понял, на кого оно направлено! Но не предъявишь же такое…

– Ну… она вон как расстроилась.

В ответ взгляд… и сразу все понятно.