С последним стуком доски сдвинулись в сторону, открывая проход. Мэтр, приглашая, махнул рукой. Ленайра с интересом подошла и заглянула в открывшуюся дыру… за которой оказался небольшой стадион со спортивными тренажерами, дорожкой для фехтования и несколько огороженных площадок для спаррингов.

– Место для преподавателей. Здесь мы тренируемся, отрабатываем приемы, а также все то, что собираемся показать студентам. Обычно сюда никого посторонних не пускают, но… с вами случай особый. – Виттолио прошел следом и закрыл проход… и не скажешь, что здесь есть калитка. – Я поговорил с ректором… кое-кто возражал, но я сумел убедить скептиков.

– Вы уже тогда догадывались, что я спрошу об этом?

– Хороший преподаватель, госпожа Ленайра Геррая, внимательно читает личные дела поступающих студентов и прикидывает, на что годен тот или иной человек. Или вы полагали, я действительно с первого взгляда определил, кому какое оружие подходит? Вопросы анкеты не просто так составляли. Но вы… я понимал, что с вами занимались дома, вопрос был в вашем уровне. Сегодня я имел удовольствие его приблизительно оценить. Сейчас бы мне хотелось узнать, на что вы годитесь. Полагаю, вы понимаете также, почему я привел вас сюда, а не стал устраивать спарринг на общем стадионе.

– Чтобы лишний раз не раздражать студентов?

– Самонадеянно, – хмыкнул мэтр Виттолио, – но точка зрения имеет право на существование. Итак, прежде, чем мы начнем выяснять ваш уровень, о чем вы хотели поговорить?

– Как раз об этом… дело в том, как я уже говорила капитану Ждену Ерышу, я тренировалась без магии. Мой учитель магией… не владел. Но как боец он был хорош. Вот я и тренировалась с ним… – Под очень внимательным взглядом Виттолио Аризена Ленайра стушевалась и замолчала.

– Леди, чтобы пудрить мозги такому пожилому человеку, как я, надо иметь жизненный опыт лет в пятьдесят. Всякие недоговорки, а уж тем более откровенную ложь я чую очень хорошо.

Ленайра вздохнула:

– Тайна Древнего Рода.

– Понятно. Тогда спрошу так: что из сказанного правда?

– Меня тренировал в месте, где совершенно не действует магия, человек, который вырос в том месте и который учился воевать там. На систему этого человека накладывать магию я начала только полтора месяца назад под руководством капитана гвардии Рода. Без магии, думаю, я справлюсь и с вами.

– Хм… полагаю потому, что я без магии сражаться не привык.

Ленайра кивнула:

– Верно.

– Да… Жден поделился своими воспоминаниями о вашей схватке на первом занятии. Впечатляет. И что вы хотите от меня?

– Помочь мне в тренировке. Стандартный стиль факультета мне не подходит… самой же мне создать свой не хватит знаний и умений.

– Вы пошли сложной дорогой, леди. Стандартный стиль, если уж на то пошло, был разработан специально для того, чтобы вчерашних пахарей, кузнецов, купцов за короткий срок превратить в бойцов. Но и ваша проблема не нова. Сюда поступают и дворяне, которых с детства обучают пользоваться оружием… не без магии, конечно. Для таких разработан свой стиль. Хм… задачка интересная… Сделаем так: вы обучаете меня своему стилю боя без магии, я помогаю вам в разработке вашего, объединенного с магией.

– Обучить вас сражаться без магии? – изумилась Ленайра.

– Это будет хороший опыт. Плохо представляю возможности такой схватки, признаться, потому и заинтересовался.