Свет проникал через мелкие трещины в верхней части пещеры. В трещины задувал снег, вероятно, они выходили на заснеженные вершины гор Ач-Чи. Если бы мы точно знали, что здесь храм, то могли бы попасть в него через эти дыры, а не по извилистым туннелям.

Вокруг статуи щедро расставлены десятки столбов с дивианскими жуковидными светильниками на вершинах. Света было достаточно, чтобы увидеть группу из трёх пожилых мужчин, одетых в тюрбаны и шаровары — ещё одни портовые жители! Вокруг них стояло десятка два выучек и лесных воинов, все держали мечи и топоры.

Поодаль от статуи Ач-Чи покачивалась в воздухе каменная башня, её дизайн заметно отличался от тех, что мы уже видели. Она вполовину меньше, то есть в неё уже не втиснуть даже мелкого гракка, а из собственно камня выложена только нижняя часть, верхняя — из дерева со вставками железных листов, что сближало её с акрабами дивианского изготовления. Из ворот свисали верёвочные лестницы, к которым сейчас спешно бежал какой-то человек в халате и с маской на лице.

— Это — Хозяин, — уверенно сказал Илиин.

Увидев нас, портовые горестно воскликнули и почему-то упали на колени, умоляя в чём-то окруживших их воинов. Но те подняли мечи и топоры и ударили по портовым, отрубив им головы. А воины с топорами разбили отрубленные головы в лепёшки, чтобы целители не прилепили их на место.

Уничтожили важных свидетелей.

Илиин распорядился:

— Ты и Акана — ловите Хозяина, не позвольте ему умереть или убить себя!

— Судя по тому, как он сбегает, убивать себя он не хочет, — усмехнулась Акана.

Я расправил крылья и взлетел. Проклятие «Незаживающей Раны» прошло, можно не бояться. Акана двинулась по земле. Стоявшие на её пути валуны или остатки каменных стен пробегала насквозь.

Илиин взялся двумя руками за копьё и напал на толпу выучек и лесных воинов.

✦ ✦ ✦

Ловля Хозяина прошла гораздо проще, чем я предполагал. В первую очередь из-за того, что акраб, в который он бежал, вдруг закачался и начал стремительно подниматься.

Хозяин остановился, воздел к акрабу руки и проорал на чистом дивианском:

— Грязный ублюдок! Предатель! Чтобы тебя гракк в рот отымел!

Акана подбежала к Хозяину и наставила на него кинжалы. Но беглец уже и не думал сопротивляться. Он просто снял маску и горестно сел на землю. Это оказался совершенно обычного вида мужик лет пятидесяти.

Я рванул вверх, намереваясь догнать акраб. Но он двигался быстрее обычных каменных башен. Взлетел уже примерно на высоту десятиэтажного дома. Я вдруг понял, что на нём находился кто-то более важный, чем сам Хозяин!

Я сменил узоры «танцевальной» версии «Крыльев Ветра», которые усвоил из танцевальных скрижалей, на те, которые использовали все воины. Эти узоры позволяли летать быстрее, но сильно теряли в точности и манёвренности.

Расстояние до акраба сразу сократилось. Я протянул руку, чтобы ухватиться за болтающуюся верёвочную лестницу.

На порог вышел какой-то человек, весь забинтованный в чёрную озарённую ткань. Поверх неё надеты накладки из стеклянной брони, скреплённые между собой ремешками и верёвками. На лице — чёрная блестящая маска из непрозрачного небесного стекла. Прорези для глаз светились красным, блокируя «Зрение Тверди» и возможность увидеть лицо сквозь маску.

Впрочем, этот человек не стал прятаться. Снял маску, открыв бородатое и усатое лицо мужчины лет сорока. Длинный горбатый нос и чёрные пронзительные глаза. Вообще был очень похож на некоего возбуждённого предстоящей дракой грузина.

На почти правильно дивианском сказал:

— Хочешь ко мне в плен? Ты бы нам пригодился.

И ударил по мне «Порывом Ветра».

Меня отнесло от акраба на десятки метров. Я не мог управлять крыльями, меня переворачивало во все стороны, как предмет в невесомости.