Мне очень хотелось посмотреть, как «шагает» экскаватор, и я спустился по лесенке вниз, на землю. Арся остался с механиком в машинном зале. Я долго бегал вокруг экскаватора и наконец понял, как он передвигается.

Оказывается, когда экскаватор работает, его лыжи подняты и корпус стоит на прочной стальной пяте. Когда же ему надо передвинуться на новое место, лыжи на своей подвеске выносятся вперед и опускаются на землю. После этого корпус экскаватора, опираясь на лыжи, приподнимается вместе со стальной пятой и подтягивается вперед, и затем все начинается снова.

Проходит он метра полтора в минуту и кажется на ходу очень неуклюжим, огромным древним животным, вроде тех, что у нас в биологическом кабинете изображены на таблице. Зато основную свою работу выполняет быстро, здорово. В общем, машина что надо!

Глава вторая. План работы пионерского отряда (из дневника Гриши Челнокова)

14 сентября. Вчера был сбор. Выбрали новый актив и составили план работы отряда.

Анка Зенкова, наш председатель совета отряда, сделала очень короткий, но интересный отчетный доклад. Все сидели и внимательно слушали, будто речь шла совсем не о наших делах. Чудно даже! Работу совета отряда признали только удовлетворительной, потому что не все звенья активно работали.

Председателем собрания выбрали нашего старосту Гараньку Шумскова.

Выборы прошли быстро и организованно. Анку Зенкову опять избрали председателем совета отряда единогласно. Она у нас бессменный председатель с третьего класса, и правильно. Умная она девчонка, организатор хороший и авторитетом у ребят пользуется.

В члены совета отряда выбрали меня и Илью Терских. Меня — потому что я хорошо пишу протоколы собраний, а Илюшка здорово рисует для стенгазеты.

Зато с избранием вожатого первого звена вышла заминка. Был выдвинут опять Колька Нечипоренко, но первое звено дружно выступило против.

Мало того, что Колька плохо себя вел на уроках, он требовал от членов своего звена, чтобы они ему подсказывали и давали списывать домашние задания, а кто отказывался, он подкарауливал на улице и лупил.

Вожатым первого звена стала Каля Губина, хотя про нее Алик Марголин сказал, что она несерьезная. Но члены первого звена отвергли это заявление, как основанное на личных мотивах. (Каля часто передразнивает Алика, как он готовит домашние уроки и решает кроссворды.)

Алик встал и сказал, что это действительно ложное обвинение из семи букв, первая буква «к», шестая «т». И тут же сам расшифровал: «клевета».

Вожатым второго звена снова единогласно выбрали Сеньку Ращупкина. Думаю, что тут главную роль сыграла его знаменитая книжечка звеньевого. Да и вообще он неплохой парень.

После выборов стали составлять план работы отряда на первое полугодие.

Новый совет отряда разместился за столом президиума, председатель и звеньевые надели знаки достоинства пионерского актива, но собрание поручили вести и далее Гараньке Шумскову.

Каля Губина предложила, чтобы наш класс принял участие в школьном праздничном вечере, посвященном Октябрьской революции.

Потом я предложил поставить на сборе отряда доклад по борьбе с суевериями. Ведь у нас в классе есть суеверные люди. Например, Кукушкина, да и другие.

Манька Кукушкина вскочила, красная от злости, и закричала:

— И всегда буду говорить, что число 13 несчастное, потому что это правда, правда, правда!

Шумсков строго сказал:

— Прошу не перебивать оратора!

Но Манька, не слушая, кричала:

— Сегодня маманька поехала на базар продавать картошку с приусадебного участка, а ярлык на место не купила, думала, так обойдется, а ее оштрафовали на двадцать пять рублей. Вот вам и 13-е число!!

В классе поднялся такой шум, что даже стекла в окнах звенели.