– Скажите им, пусть… сами догадаются, но освободите мне этот канал, лейтенант!

Корабль опять сильно тряхнуло.

– Капитан, – сказала Ухура, – срочное сообщение от доктора Маккоя. Он говорит, что ещё один такой толчок, и он может потерять обоих пациентов.

– Передайте ему, что это ещё только начало. Мистер Чехов, переключите фазеры на компьютерный контроль. Настройте вторую, четвёртую и шестую фотонные торпеды на максимально широкое рассеяние для трёх наиболее вероятных вариантов перехвата…

Три торпеды вспыхнули на экране, даже не задев вражеский корабль. Новый удар по "Энтерпрайзу". Новый приступ головокружения.

– Четвёртый щит повреждён.

– Дайте резервную мощность.

– Сэр, мистер Скотт сообщает, что резервную мощность запросил медотсек.

– Переключить.

– Переключаю… щиты усилены. Четвёртый всё ещё слаб, сэр. Если они в нас попадут, он может совсем отказать.

– Настройте компьютер на третий щит, а потом переключите резервную мощность на медотсек.

– Есть, сэр.

Кирк услышал, как открылись двери лифта, а затем в поле его зрения появились лейтенант Джозефс и ещё один офицер службы безопасности, бесцеремонно толкая впереди себя Телева. Капитан не сразу вспомнил, что сам приказал привести его сюда. Он сурово уставился на пленника.

– Ваши друзья – люди серьёзные, – сказал он. – Но им придётся разнести этот корабль в пыль, чтобы победить.

– Это подразумевалось с самого начала, капитан, – отвечал Телев. Кирк не без удовлетворения отметил, что попытка убийства не прошла Телеву даром: вид у пленника был заметно побитый, и впечатление это ещё усиливалось от отсутствия одной из антенн. Маленькая ранка на её месте уже успела затянуться и выглядела скорее как глубокая царапина, чем как потеря жизненно важного органа.

– Вы не андорианин. Кто Вы такой?

"Энтерпрайз" снова тряхнуло.

– Четвёртый щит отказал, – доложил Чехов.

– Восстановительные работы по всем уровням, – приказал Кирк. Затем он вновь обратился к Телеву. – У того корабля есть фазеры. У него больше скорость, но что до оружия, тот тут мы сильнее.

Телев лишь усмехнулся.

– Вы уже попали в него хоть раз, капитан?

Снова удар по кораблю, на этот раз более сильный. Чехов сказал:

– Четвёртый щит слабеет. Переключить на него аварийную мощность, сэр?

Это было бесполезно; если так дальше будет продолжаться, противник их попросту расстреляет своими фазерами. К тому же на борту сейчас идёт хирургическая операция.

– Инженерный отсек, говорит капитан. По моему сигналу отключите энергию от всех систем, кроме фазеров. – Он снова обернулся к Телеву. – Кто Вы такой?

– Сами догадайтесь, капитан. Вам недолго осталось жить.

– Вы шпион, которому с помощью пластической хирургии придали внешность андорианина. Вас внедрили сюда, чтобы с помощью террора и убийства сорвать готовящиеся переговоры и подготовить это нападение.

– Всё это лишь предположения, капитан.

"Энтерпрайз" опять тряхнуло.

– Третий щит уничтожен, сэр, – сказал Чехов.

– Инженерная, отключите энергию до дальнейшего приказа.

Освещение на мостике погасло; остались лишь огоньки на приборных панелях да звёзды на экране. Теперь уже Телев забеспокоился.

– Что Вы делаете?

– Теперь Вы догадайтесь сами.

– Мы отклоняемся от курса, капитан, – сообщил Чехов. – Удерживать курс?

– Нет.