Сегодня похмелье его не мучило, и он наверстывал за вчерашний день.

Рядом с поселком Лошница, на окраине которого остановились пообедать, увидели волка. Серый хищник выступил из зарослей, настороженно глядя на людей, и Андрей с удивлением подумал, что это первый дикий зверь, не измененный катастрофой, какого они встретили.

Птицы и мелкая домашняя живность вроде кошек встречались и раньше, но волк…

– У, морда зубастая! – Илья погрозил волку кулаком. – Не ссышь на нас зырить? Правильно, мы ныне всего лишь человеки, а не цари природы, и пулю на тебя тратить не будем.

Зверь еще мгновение смотрел на них желтыми глазами, а потом отступил и исчез.

После Лошницы за обочиной снова возникла «пустыня», но на этот раз – за правой. Потянулись холмы желтого, оранжевого и даже красного песка, местами однородного, а кое-где и полосатого, белые пики на горизонте чуть уменьшились, но не исчезли.

– Мы как на другой планете, – сказала Лиза, когда стало видно уместившееся между барханов синее озеро.

– Счастье еще, что воздух тут пригоден для дыхания, – добавил Андрей.

Еще часа через два дорожные указатели сообщили, что они приближаются к городу Борисову. На большой развилке, где одна дорога уходила южнее, Соловьев некоторое время колебался, но затем все же пошел прямо – именно в том направлении лежала их цель.

Было бы неплохо знать еще, насколько далеко, но такой возможности не имелось.

Прошли через лес, где елки и березы соседствовали с металлическими деревьями и звенели на ветру стеклянные листья, и очутились уже в пределах города, на улице Гагарина. Потянулся район частной застройки, а впереди поднялись силуэты церквей и высотных домов.

Если судить издалека, то катастрофа обошлась с Борисовом мягко.

Но у первого же большого пересечения улиц начались трещины и воронки, причем многие выглядели свежими. Затем справа открылось нечто, похожее на брошенные ребенком кубики, только здесь в роли кубиков были девяти– и пятиэтажные дома, целые, но расположенные как угодно – на боку, «вверх ногами», прислоненные друг к другу под разными углами.

Почему они не разрушались, оставалось только гадать.

На следующем перекрестке столкнулись с первыми горожанами – парочкой «горилл», что деловито копались в моторе черного «Мерседеса», время от времени порыкивая и почесываясь. Расположившиеся посреди большой автостоянки твари были так увлечены своим занятием, что людей попросту не заметили.

– Механики, блин, – с чувством сказал Илья и повысил голос: – Эй, чувырлы мохнатые, в чем там дело, глушитель барахлит или свечи зажигания накрылись?

«Гориллы» дружно оглянулись, на страшных физиономиях возникло недоуменное выражение. Та, что побольше, вскинула лапу с зажатой монтировкой, и обе твари, опустившись на четвереньки, кинулись наутек.

– Что, завидно? – спросил Андрей.

– Есть такая тема, – признался бритоголовый. – Люблю я это дело и по работе соскучился. Раньше бы даже и представить не смог, что такое будет возможно – мир совсем без тачек.

Еще через какое-то время показалась река, мост над ней, а табличка при дороге сообщила, что это Березина, та речка, около которой в свое время получил трепку Наполеон. Но сейчас через нее вряд ли бы переправилась и победоносная русская армия – вместо воды текло нечто ядовито-зеленое.

Мост выглядел более-менее проходимым, разве что высокие бетонные ограждения поросли «плющом».

– Ну вот, целый день сегодня с растениями воюем, – вздохнула Лиза.

– Скажи спасибо, что не с грибами или с улитками, – тут же влез Илья.