|
.. В испуге он закричал своему другу: - Я тону в водах глубоких, и волны накрывают меня с головой! Уповающий ответил ему: - Мужайся, брат, я чувствую дно, и оно твердо! Но Христианин воскликнул: - Увы, друг мой, ужас смерти овладел мною, и не увижу я страны, где текут молоко и мед. При этих словах беспросветная мгла окружила Христианина, и он уже больше ничего не видел перед собой. Лишь изредка произносил он бессвязные слова, выдающие весь ужас и страх его души и сердца навеки остаться здесь и не вступить в Небесный Град. Прежде совершенные им грехи всплывали в его памяти, терзали его и мучили. Ему казалось, что злые духи стоят рядом и уже готовы унести к себе оскверненную грехом душу его. Уповающий с трудом удерживал своего товарища над водой. Иногда от слабости он выпускал его из рук, и тогда Христианин совсем исчезал под волнами. Уповающий всеми силами старался ободрить его: - Брат, я уже вижу врата, и там стоят люди в сверкающих одеждах, готовые принять нас. Но Христианин слабым голосом отвечал: - Тебя, тебя одного они ожидают, друг мой, ты всегда уповал на Господа, с самого начала, сколько я тебя знаю. - Ты также уповал на Него, брат, - утешал его товарищ. - Нет, друг, если б я это делал, Он бы пришел теперь спасти меня; но за грехи мои я попал в эту западню и погибну. Уповающий возразил: - Милый брат, разве ты забыл слова, сказанные о нечестивых: "Они смертью не будут связаны, ибо тверда их сила: они не смущены подобно другим и не будут мучимы, как другие". Это смущение и этот ужас, которые объяли тебя, не означают, что Господь тебя оставил. Он хочет испытать тебя, действительно ли ты в своей нужде будешь надеяться лишь на Него Одного, помнишь ли ты Его милость? Христианин задумался на некоторое время. Уповающий же не переставал его уговаривать. - Мужайся, друг, и не страшись: Иисус Христос вернет тебе силы! Вдруг Христианин громким ликующим голосом воскликнул: - О, вот Он! Я снова вижу Его, и Он мне говорит: "Когда ты пройдешь через воды, Я буду с тобой и реки не накроют тебя". Они оба ободрились, и враг при этих словах отступил. Христианин сразу же почувствовал под ногами дно, и остальная часть реки показалась им мелководной. Целыми и невредимыми они вышли на берег. Здесь их уже ждали те два юноши в сверкающих одеждах, которые проводили их до входа в реку. Увидев обоих пилигримов, они приветствовали их словами: "Мы - служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение". И все четверо направились к вратам. Нужно заметить, что Небесный Град стоял на крутой горе, но пилигримы поднялись вверх с необыкновенной легкостью, потому что юноши поддерживали их с двух сторон. |
