Насколько можно разобрать на таком расстоянии, она молода... Заметив нашу машину, она поднимает руку.

– Автостопщица, – говорит водитель.

Он прошептал это слово с тоской. Для него это неожиданная удача. Сразу видно, что будь он один, то подсадил бы девочку, но сейчас он подчинен мне и не может принимать такие решения.

Фигура становится четче. Да, это девушка лет двадцати с мелочью.

Брюнетка, хорошо сложенная. Лакомый кусочек, который приятно встретить на дороге посреди Шварцвальда.

Она одета в непромокаемый плащ голубого цвета. Рядом с ней на траве стоит чемодан из свиной кожи.

Шофер дрожит, как молодой пес, сдерживающийся, чтобы не описаться.

– Что будем делать, патрон? – шепчет он, когда мы поравнялись с милашкой.

– А что, – спрашиваю я его, – может делать француз, встретивший красивую девочку, потерявшуюся в лесу? Если мы не возьмем ее с собой, ее может съесть злой волк. Так что лучше, если ею воспользуемся мы.

Он тормозит в облаке пыли. Малышка подходит. Хорошенькая, с веселым взглядом.

– Вы едете в Оппенау? – спрашивает она.

По-французски она говорит довольно медленно, но совершенно правильно.

– Да, фрейлейн, – отвечает мой водитель. – Садитесь, прошу вас.

Я выхожу из джипа, открываю девушке дверцу и гружу в машину ее чемодан.

– А вам надо в Оппенау? – спрашивает солдат.

– Нет, – отвечает она, – в Страсбур.

– Нам тоже.

– Это превосходно!

Последнее слово она выговаривает с некоторым трудом.

– Когда я говорю, что еду в Страсбур, – продолжает она, – это тоже не совсем точно, потому что там я сяду на поезд до Парижа.

– А! – разочарованно тянет парень, надеявшийся остаться наедине с цыпочкой после того, как отделается от меня. | Поскольку болтовня – его вторая натура, он добавляет:

– Вы едете к знакомым?

– Нет, – отвечает девушка, – искать работу. Я получила паспорт и въездную визу... Я знаю французский, английский, дактилографию. Надеюсь, благодаря этому я получу хорошее место.

Парижанин смеется.

– Да, – говорит он, – с такими знаниями и с такими внешними данными вы должны преуспеть в Париже.

До сих пор я молчал. Я немного пощупал пассажирку и вынес очень благоприятное суждение. Оно у меня всегда такое, когда речь идет о красивой девочке.

– Я тоже еду в Париж, – говорю, – и, если вы не против, мы могли бы проделать этот путь вместе. За разговором время идет быстрее. А кроме того, как знать, может быть, мои советы окажутся вам полезными.

– Я не только не против, а, наоборот, в восторге, – мурлычет милашка.

Слово «восторг» она произносит по меньшей мере с дюжиной "о" после "в".

Шофер бросает на меня взгляд, полный восхищения и зависти. Я для него становлюсь большим авторитетом.

– Надо же, в две минуты! – ворчит он сквозь зубы. Разозленный моим блиц-кадрежем, он начинает ругать американские войска, которые просто набиты марками, а французам приходится рассчитывать только на свои личные достоинства.

– Согласен, – заключает он, – местные девчонки питают к французским военным слабость, но марки они любят еще больше.

И он в ярости резко нажимает на газ.

В Страсбуре я сую в руку шоферу две «косые» и советую сходить в местный бордель, а затем тащу мою путешественницу к перрону, от которого через минуту должен отойти скорый на Париж.