– Спасибо за ответ, сударь.

– Не за что, мне несложно было это сделать. Удачи в лабиринте, и надеюсь, что все знания и умения, которые мы дали вам, пригодятся в вашем непростом деле!

– И я надеюсь на это, – шепнула ему в ответ.

Зест с поклоном исчез, а я принялась будить сестер.

Когда мы уже собрались спускаться вниз, дверь внезапно с грохотом слетела с петель. В комнату ворвался Арриен. Подбежав ко мне, супруг притянул к себе мою оторопелую персону и обнял так крепко, будто собрался впечатать мое тело в свое. Потерся лицом о мою макушку и прохрипел:

– Ма-шерра, от меня не отходи ни на шаг!

– Ты меня задушишь, – пропищала я в ответ, буквально приплюснутая к его широкой груди.

Шайн чуть отстранился, тревожно поглядел в мои глаза и повторил свое требование. Почувствовав его опасения, я уверенно кивнула.

Лица собравшихся в зале мужчин были пасмурны, девчонки робели и украдкой осматривались. Стоит отметить, что вся «десятка» избранных добралась до Подземного царства дайн, откуда нам всем предстоит путь в лабиринт, в конце которого находится черная дверь. Не надеясь на милость богов, Арриен заранее отправил своих драконов встретить ребят. Андер своими силами добрался до Масляных горок и там отражал нашествие черных, помогая защищать деревеньку. Если бы я не сделала крюк, то обязательно бы встретилась с другом раньше.

Дарина и Нелику укрывал у себя в лесу Охип, которому помогли изгнать колдунов драконы, пришедшие на помощь. В данный момент ширасцы и эртары, которые путешествовали вместе с Корином, собирались прогнать навьев из леса, где хозяйничал брат Охипа.

Ксимер добрался без особых проблем, точнее, единственной его проблемой оказалась Лиссандра, которая увязалась следом за женихом. Лериан попросту незаметно проскользнул мимо всех навьев, недаром он был скользким нагом.

И вот теперь вся «десятка» собралась в полном составе за этим столом. Я смотрела на повзрослевших разом сестер и друзей. Дайны принимали нас довольно радушно, а узнав, что у меня сегодня день рождения, император Грикор любезно предложил отметить сей праздник в одном из залов его подземного дворца. Поймав мой взгляд, Андер попытался улыбнуться. Получилось плохо, и это понятно, ведь завтра нас всех ожидало важное и смертельно опасное дело. Если мы справимся, то Омур на какое-то время будет защищен от навьев, а если мы проиграем… О проигрыше думать совсем не хотелось. Пообещала себе, что сделаю все зависящее от меня, чтобы победить. Отчаиваться я не имела права, потому что рядом со мной в лабиринт войдут мои родные, друзья и любимый. Взяла супруга за руку, и он крепко сжал мою ладонь.

Перевела взор на всех остальных гостей, сидящих за столом. Все они пытались мне улыбаться, так как, несмотря ни на что, сегодня у нас был праздник. В данный момент расколдованный Эльлинир старательно делал вид, что все хорошо.

Как и предполагал Ремиз, стоило Йене поцеловать своего жениха, как он проснулся и выдал такую немыслимую для высокородного эльфа тираду, что ей могли бы позавидовать все орки и гоблины сразу. После Эльлинир выдохнул, поцеловал свою невесту и немного успокоился.

Я поднялась на ноги и преувеличенно бодро начала произносить речь:

– Мне хочется высказать искреннюю благодарность всем собравшимся. Императору Грикору я признательна за проявленное гостеприимство, а всем остальным говорю огромное спасибо за то, что не забыли о моем дне рождения. Я надеюсь, что мы все соберемся в этом зале еще раз – скажем, дня через три.