В Советском Союзе события в Ираке назвали «государственным переворотом, носящим ярко выраженный фашистский характер». В заявлении ЦК КПСС говорилось: «К власти пришла ультрареакционная партия БААС, развязавшая в стране кампанию невиданного террора. Чудовищные злодеяния иракского режима потрясли прогрессивных людей во всем мире».

Дело в том, что при Касеме иракские офицеры установили близкие отношения с Москвой. Советский Союз начал поставлять Ираку оружие и надеялся, что страна пойдет по социалистическому пути. Генерал благожелательно относился к коммунистической партии Ирака. Когда генерала Касема свергли, Москва призвала коммунистов поднять восстание против его преемников. Губительный приказ! Тысячи коммунистов были арестованы и уничтожены.

Арестовали генерального секретаря ЦК иракской компартии Саляма Адиля и еще нескольких членов ЦК. Их живыми бросили под асфальтовый каток.

Партия БААС была в то время самой радикальной националистической силой в арабском мире. Вслед за иракскими баасистами совершили военный переворот сирийские товарищи по партии. Лидеры БААС пришли к власти и в Дамаске.

В Сирии баасисты в марте 1954 года объединились с Арабской социалистической партией, так появилась на свет Партия арабского социалистического возрождения.

Египетскому президенту Насеру не очень нравилось, что в Ираке и Сирии у власти оказались баасисты, которые не признают его лидерства. Если бы они объединились, Насер лишился бы своего лидирующего положения в арабском мире.

Тем не менее на словах арабские лидеры клялись друг другу в вечной дружбе и верности. Представители трех стран вели переговоры о полном объединении. 17 апреля 1963 года был опубликован проект конституции будущего единого государства. Имелось в виду, что республика, состоящая из Египта, Сирии и Ирака, появится на политической карте в мае 1965 года.

У Насера были пламенные сторонники в обеих странах. Они устраивали демонстрации, требуя поставить во главе будущего государства любимого ими египетского президента. Но и в Багдаде, и в Дамаске были свои вожди. Зачем им подчиняться египетскому президенту? Кончилось это тем, что в Ираке и в Сирии сторонники Насера были выброшены из вооруженных сил и правительственного аппарата. А в Сирии насеристов и вовсе расстреливали.

22 июля 1963 года Насер назвал баасистов фашистами и убийцами и объявил, что разрывает соглашение об объединении.

Зато возникла возможность объединения Ирака и Сирии, ведь в обеих странах у власти находилась партия БААС. Это объединение, как рассчитывали некоторые амбициозные иракские и сирийские политики, положило бы конец гегемонии Египта в арабском мире. Энтузиазм баасистов не знал пределов. Они собирались привести своих единомышленников к власти и в других арабских странах. Подпольные ячейки БААС возникли в Йемене, Ливии и даже в Египте под носом у Насера.

Но, прежде чем объединение двух стран могло состояться, иракские баасисты совершили роковую для себя ошибку. В феврале 1963 года они захватили власть в Багдаде, а уже в июне вступили в войну с курдами. Баасисты считали, что коммунисты, которых они не успели повесить, сбежали к курдам.

Треть иракской компартии действительно составляли курды, которые требовали самоопределения вплоть до создания независимого Курдистана. Москва, кстати говоря, была против отделения курдов, считала, что им следует добиваться самоуправления в рамках Ирака.

Иракские войска захватывали курдские города и брали под контроль дороги, сжигали деревни. Сирия прислала на помощь иракским однопартийцам армейскую бригаду. Но курды сражались отчаянно, и правительственные войска несли потери.

Война с курдами обострила противоречия между армией и Национальной гвардией, которую сформировала партия БААС. Национальная гвардия превратилась в банды, которые терроризировали население. Даже армейского генерала вооруженные баасисты могли запросто остановить на улице, чтобы проверить, насколько он верен новой власти.