– Сколько тебе лет? – спросил сияющий незнакомец Полин. Она вздрогнула, снова встретилась с ним взглядом, сказала, что восемнадцать, опустила глаза. Незнакомец покрутил в руках бутылку водки, искоса поглядывая на пустую стопку, затем что-то хмыкнул себе под нос, качнул головой. – Думаю, ты врешь, – подытожил он.

– Ты тоже врешь, – сказала Полин. Незнакомец снова встретился с ней взглядом. – Кто ты? – спросила его Полин. – Кто ты на самом деле?

– Кто я? – он нахмурился. Полин улыбнулась, решив, что они уже почти подружились.

– Меня зовут Полин, а тебя?

– Не думаю, что мне это интересно.

– Почему?

– Потому что я старше тебя вдвое.

– Мы можем быть просто друзьями.

– Здесь?! – он рассмеялся, не скрывая иронии, окинул бар презрительным взглядом.

– Это все потому, что ты не местный? – Полин снова почувствовала обиду за свой город. – Здесь не так плохо, как ты думаешь.

– Откуда ты знаешь, что я думаю, глупая девчонка? – в голосе незнакомца появилась усталость.

– Я слышала, что ты говоришь об этом городе, – Полин выдержала его взгляд. – Сегодня, в парке, – сказала она, решив, что иначе он не поверит ей. – Ты был там со своей женой и ребенком.

– Это не мой ребенок.

– Вот как?

– А ты не мой друг. – Незнакомец выждал пару минут, затем поднялся из-за стола, собираясь уйти.

– Я вижу твое сияние! – выпалила Полин, не зная, как еще остановить незнакомца.

– Сияние? – он замер.

– Утром, среди тумана… – Полин попыталась встретиться с ним взглядом, но не смогла. – Затем в толпе, среди серых людей. В парке, на работе, даже здесь, в этом баре… – она замолчала, но и незнакомец молчал. Молчал, но не уходил. – Откуда ты? – осторожно спросила его Полин. Он поджал губы, словно сдерживая рвущийся ответ, качнул головой. – Тогда, как твое имя?

– Флавин.

– Флавин? – Полин улыбнулась. – Что это значит?

– У вас, наверно, ничего не значит.

– У нас?

– Я имею в виду этот город, – он сел за стол, налил себе еще выпить.

– Тогда расскажи мне о своем городе, – попросила его Полин. – Там все сияют, как и ты?

– Я не знаю.

– Как это не знаешь? Ты что, не видишь своего сияния?

– Нет.

– А твоя жена? Она видит?

– Думаю, что нет.

– Тогда почему это вижу я? – Полин огляделась по сторонам. – Только я. Иначе другие давно бы сказали тебе об этом, – она вздрогнула. – Тебе ведь не говорили об этом прежде?

– Нет.

– Хорошо.

– Хорошо?

– Хорошо, что я такая одна, – Полин встретилась с Флавином взглядом и улыбнулась. – Познакомишь меня со своей семьей?

– Это еще зачем?

– Я могу помогать твоей жене. Мне нравятся дети.