Савидж смотрел прямо перед собой. Блеснула молния. В ее ослепительном сиянии он увидел на дороге человека, в руках которого было ружье, но который, как и другие охранники, не решался стрелять.

Однако не в пример остальным охранникам этот слепил мощным фонарем водителя, стараясь заставить его съехать на обочину.

Рейчел приставила ладонь к глазам козырьком, стараясь защититься от слепящего света, и, не сбавляя скорость, неслась прямо на человека с фонарем.

Охранник отскочил в сторону, причем так пластично, как это способен проделать только человек, долго и упорно занимавшийся гимнастикой. Оказавшись по ту сторону автомобиля, где находился Савидж, он продолжал высвечивать кабину.

И это тоже показалось Савиджу странным, потому что ослепить Рейчел теперь он уже никак не мог.

Дальнейшее логическое размышление Савиджа все расставило по своим местам.

Охраннику важно было увидеть и запомнить лицо Савиджа! Чтобы в дальнейшем описать его внешность Пападрополису и самолично или с помощью других людей опознать его.

Савидж мгновенно прикрыл лицо руками и наклонил голову на тот случай, если охранник решит выстрелить по нему.

В тот момент, когда машина промчалась мимо человека с фонарем, Савидж обернулся и стал смотреть сквозь заднее стекло. Охранники бежали по дороге от усадьбы в гараж к машинам. В доме зажглись все огни. Человек с фонарем стоял спиной к усадьбе, прищурившись и стараясь разглядеть людей в «мерседесе». Луч фонаря мешал Савиджу внимательно рассмотреть лицо охранника, но тот внезапно погасил его, и при вспышке молнии Савидж попытался разглядеть своего преследователя.

Черты лица, конечно, оказались смазанными. Из-за стекавших по стеклу струй дождя. Из-за того, что зрение Савиджа еще не полностью восстановилось после слепящего луча фонаря. Из-за того, что «мерседес» на огромной скорости мчался прочь от охранника.

И все-таки Савидж увидел достаточно. Человек с фонарем был азиатом. Ловкий отскок в сторону от мчащейся машины — был ли он результатом гимнастических упражнений, как вначале подумал Савидж, или же охранник занимался боевыми искусствами?

Четыре секунды. Именно столько времени было отведено Савиджу на изучение стоящего под дождем человека. Молния потухла. Ночь снова сомкнулась над ними.

Но и этих четырех секунд было достаточно, чтобы отметить следующее: мужчине было лет тридцать пять — тридцать шесть, пяти футов десяти дюймов ростом, он был элегантен и крепок на вид. Одет в темные слаксы, подходящую по цвету штормовку и свитер с воротником «черепашья шея». Коричневое, красивое и суровое лицо, тяжелая нижняя челюсть и широкие скулы.

Да, азиат. Но Савидж мог еще точнее конкретизировать свои впечатления. Японец. Савидж за эти четыре секунды не только определил национальность этого человека, он узнал его и содрогнулся от безумного предположения, что этот мужчина…

Савидж боялся даже думать об этом.

…Акира?

Нет! Исключено!

Но пока «мерседес» мчался в темноту, все дальше и дальше от усадьбы, Савидж, анализируя свои моментальные впечатления, понял, что главным в наружности восточного человека была не его жилистая фигура и не суровые черты лица.

Нет. Главным в ней была печаль, ощущавшаяся во всем облике японского охранника.

Акира был самым печальным человеком из всех, с кем Савиджа сводила судьба.

Но этого не может быть!

Савидж пребывал в шоковом состоянии. Как-никак Рейчел находилась под его попечительством. Держалась она хорошо и старалась не выказывать явных признаков истерии.

— Вам ни за что не пробиться сквозь ворота.

— Увидим. — Женщина еще больше увеличила скорость.

— Но ворота сделаны из стали особого сплава.

— Эта машина тоже.