|
Судно, потерпевшее крушение Возглас Дика Сэнда всполошил весь экипаж. Свободные от вахты матросы бросились на палубу. Капитан Гуль вышел из своей каюты. Миссис Уэлдон, Нан и даже невозмутимый кузен Бенедикт, облокотившись о поручни штирборта, с пристальным вниманием разглядывали обломок судна, видневшийся на море. Только Негоро остался в каморке, которая служила на судне камбузом. Из всей команды лишь его одного не заинтересовала эта неожиданная встреча. Замеченный мальчиком предмет покачивался на волнах примерно в трех милях от «Пилигрима». — Что бы это могло быть? — спросил один из матросов. — По-моему, плот! — ответил другой. — Может быть, там люди?.. Несчастные терпят бедствие... — сказала миссис Уэлдон. — Подойдем поближе — узнаем, — ответилкапитан Гуль. — Однако мне кажется, что это не плот, скорее это опрокинувшийся набок корпус корабля... — Нет!.. По-моему, это гигантское морское животное! — заявил кузен Бенедикт. — Не думаю, — сказал юноша. — А что же это, по-твоему, Дик? — спросила миссис Уэлдон. — Я полагаю так же, как и капитан Гуль, что это накренившийся набок корпус судна, миссис Уэлдон. Мне сдается, что я различаю даже, как блестит на солнце его обшитый медью киль. — Да... да... теперь и я вижу, — подтвердил капитан. И, повернувшись к рулевому, он скомандовал: — Спускайся под ветер, Болтон, держи прямо на это судно! — Есть, капитан! — ответил рулевой. — Я остаюсь при своем мнении, — заявил кузен Бенедикт. — Бесспорно, перед нами морское животное. — В таком случае это медный кит, — сказал капитан Гуль. — Глядите, как он сверкает на солнце. — Если это и кит, кузен Бенедикт, то во всяком случае мертвый, — заметила миссис Уэлдон. — Ясно видно, что он лежит без движения. — Что ж из этого, кузина Уэлдон? — настаивал на своем ученый. — Мало ли было случаев, когда корабли встречали спящих на воде китов! — Совершенно верно, — сказал капитан Гуль. — И все-таки перед нами не спящий кит, а судно. — Посмотрим, — ответил упрямец. Впрочем, кузену Бенедикту не было никакого дела до китов, и он променял бы всех млекопитающих арктических и антарктических морей на одно редкое насекомое. — Одерживай, Болтон, одерживай! — крикнул капитан Гуль. — Не надо подходить к судну ближе чем на кабельтов [8]. Мы-то уж ничем не можем повредить этому обломку, но мне вовсе не улыбается, чтобы он помял бока «Пилигриму». Приводи в бейдевинд! [9] Легким движением руля «Пилигрим» повернули немного влево. Шхуна-бриг находилась на расстоянии одной мили от погибшего корабля. Матросы с жадным любопытством вглядывались в опрокинувшееся набок судно. Быть может, в трюмах его хранился ценный груз, который удастся перегрузить на «Пилигрим»? Известно, что за спасение груза с тонущего корабля выдается премия в размере одной трети его стоимости. Если содержимое трюма не повреждено водой, экипаж «Пилигрима» мог получить «хороший улов» — за один день возместить неудачу целого сезона. Через четверть часа «Пилигрим» был уже в полумиле от плавающего предмета. Теперь не осталось никаких сомнений: это действительно был корпус опрокинувшегося па-бок корабля. Палуба его стояла почти отвесно. Мачты были снесены. От всех снастей остались лишь повисшие обрывки троса и порванные такелажные цепи. |
