Ну и обосновавшиеся в соседних садах деятели дружелюбием тоже не отличались. Всю праздношатающуюся публику новоявленные адепты натурального хозяйства сразу записывали в потенциальные мародёры и поступали с ними по законам военного времени. Из-за столь неконструктивной позиции они время от времени имели много проблем, но ничего менять в своём поведении похоже не собирались.

— Не люблю я, типа, по открытым местам разгуливать, — передёрнул плечами Лысый, напряжённо шаря глазами по выстроенным на краю посёлка кирпичным особнякам.

— Да и небо ещё, — поддержал его Тихон. — Так и кажется, будто из-за облаков флаер вынырнет…

— Флаер не вынырнет. — Я запрокинул голову и уставился на низкие тучи, едва не задевавшие краями крыши высоток на другой стороне дороги. — А вот под дождём оказаться не хотелось бы.

— Это точно, — согласился со мной Лысый и шмыгнул носом. — Слушай, командир, у тебя курева нет? А то дыму нанюхался, наизнанку всего выворачивает.

— Не, бросил.

— Ну, я типа тоже. Но припёрло вот…

— Давайте-ка прибавим.

Вскоре впереди замаячили многоэтажки и посёлок как-то незаметно остался позади, но спокойнее от этого не стало. Начинались ничейные земли, и шансы нарваться на шальную пулю увеличивались буквально с каждым шагом. И вот сейчас многочисленность отряда вполне могла сыграть с нами дурную шутку: а ну как не пожалеет кто заложенного загодя на всякий случай фугаса?

Подручные Храмова залязгали затворами автоматов, наёмники лишь втянули головы в плечи и ускорили шаг. Успеть воспользоваться убранными в короба лазерами никто по понятным причинам не рассчитывал, а разрядник я активировать не стал — иначе, пока доберёмся до места, батарея точно сядет.

— Может, на другую сторону перейдём? — потихоньку предложил я, склонившись к плечу Храмова, когда пришлось выйти на проезжую часть, огибая кучу бесформенных обломков, оставшихся от рухнувшего дома.

— Нет, от реки незаметно подойти могут, — покачал тот головой. — А в развалины никто в здравом уме не полезет, там только чихни — и всё обвалится.

— Ну, как знаешь…

— Не бери в голову, если что — нас прикроют. Вот после архива смотреть в оба придётся.

И в самом деле — обошлось. До проспекта удалось добраться без приключений, а там Захар достал из кармана обычный белый платок и несколько раз махнул им над головой. С крыши невесть как уцелевшего при бомбардировках архива вскоре просигналили в ответ, и нас моментально погнали на ту сторону дороги.

Осторожничать и в самом деле не стоило: с кирпичной высотки все окрестности как на ладони, мимо и мышь не прошмыгнёт. Риск нарваться на зверей или какую-нибудь местную банду сейчас в расчёт можно было не принимать, а вот дождь того и гляди ливанёт.

На улице к этому времени сильно стемнело, тучи непроницаемым покровом затянули небо, и резкие порывы ветра начали поднимать в воздух целые клубы пыли. Кожу закололи лёгкие разряды статического электричества, а стоило нам оказаться на той стороне проспекта, как в лицо полетели первые капли дождя.

— Далеко не разбегаемся! — перекрывая шум ветра, заорал Захар и отряд немедленно распался на отдельные звенья.

— За мной! — скомандовал я и, закрываясь рукой от летевшей в лицо пыли, бросился вслед за Храмовым. Он-то наверняка заранее поиском убежища озаботился, а у нас на это уже времени нет.