— Да, — ответил Кавенсон. — Готовьтесь к встрече с андроидами. Они у нас на хвосте. Бейте в голову. А еще лучше используйте подствольники…

— Капрал Дюкон, сопровождайте наемников, — распорядился офицер. — Остальные к бою!

Справа от Волкова возник крепкий окрианец.

— Следуйте за мной, — приказал штурмовик. Беглецы направились за капралом. Теперь можно хоть чуть-чуть снизить темп. Шлосинга качает из стороны в сторону. Лицо майора побелело, руки дрожат, одежда насквозь пропиталась кровью. Почти сразу раздалась серия взрывов. В лесу разгоралась жестокая, отчаянная схватка. Окрианцы не отступят ни на шаг и будут драться до конца. Но и противнику страх неведом.

— Сколько у вас людей? — поинтересовался Брик у Дюкона.

— Две роты, — проговорил штурмовик.

— Не густо, — отреагировал Кавенсон. — Придется тяжело.

— Ничего, справимся, — самоуверенно проговорил капрал. — Парни надежные, смелые… А меня вот с вами отправили…

— Ничего, еще навоюешься, — пробурчал Брик.

По расчетам Андрея до секретного убежища было километров восемь. В таком состоянии Шлосигну это расстояние не осилить. Пришлось сделать офицеру перевязку. Он и так потерял много крови. Спустя двадцать минут Дюкон с гордостью сообщил, что андроиды отходят. Штурмовики выполнили поставленную задачу. Враг оказался слабее и дрогнул.

— Я бы не торопился радоваться, — произнес Кавенсон. — Плайдцы просто поняли, что семью барона им не догнать. Но вряд ли они смирятся с поражением. Боюсь, наши проблемы только начинаются.

И будто в подтверждение его слов над верхушками деревьев пронеслась эскадрилья флайеров. Вскоре по окрестностям прокатилось гулкое эхо взрывов.

— Сейчас выровняют позиции штурмовиков, а затем андроиды приступят к зачистке, — сказал Брик. — Я бы немедленно покинул опасную зону. Это единственный способ сохранить людей.

Кавенсон и Волков ускорили шаг. Флайеры, совершив разворот, повторили атаку. Небо вспыхнуло огненно-красным заревом пожаров. Третий заход летательные аппараты делать не стали. По лесу ударили орудия тяжелых крейсеров. Особо не мудрствуя, захватчики били по площадям. Эффективность подобной стрельбы невысока, но шанс попасть по беглецам все же есть. Район не такой уж и большой. В воздухе появился удушливый запах гари.

Возле убежища наемники едва не погибли. Лазурный луч угодил в землю метрах в сорока от группы. Сломанные деревья повалились на людей.

Тут же вспыхнула листва. Солдаты чудом успели отскочить.

Замаскированная дверь плавно поднялась. Андрей нырнул в узкий проем. В помещении многочисленная охрана, под потолком турели скорострельных орудий. А ведь это явно не основной вход. Вот, что значит, приняты максимальные меры предосторожности. Шлосинг сразу рухнул. Майора положили на носилки и куда-то унесли. Волков отстегнул флягу и жадно припал к горловине. К наемникам подошел высокий лейтенант.

— Господа, идите по тоннелю. Вас уже ждут, — бесстрастно проговорил офицер.

Пожав плечами, Кавенсон двинулся вглубь убежища. Андрей не спеша направился за товарищем. Парсона и Элинвила они увидели издалека. Джей, не скрывая эмоций, обнял друзей.

— Надеюсь, вы понимаете, — тихо сказал сержант, — я не мог поступить иначе. Андроидов нужно было остановить любой ценой.

— Все нормально, — сдержанно улыбнулся Брик. — Извиняться не за что. У нас общая задача.

— Я рад, ужасно рад, что вы живы, — произнес Парсон. — Кстати, как окрианцы?

— Уцелел лишь майор, — ответил Кавенсон.