- Я бы понял, если б это случилось в Шиамши,- отрубил Кебриан.- Но здесь земли лесных эльфов, а это совершенно другое государство.

    Парнишка лишь нервно дернул плечом:

    - По-моему, все на островах знают, что между темными и лесными уже лет пятнадцать заключен союз. Ходят слухи, что следующий правитель Шиамши одновременно взойдет и на престол Окармии.

    - И что ж тебя сюда занесло? - спросил Кебриан.- Оставался бы на Крооне или в Кашмаире. Горные и речные с темными подобных союзов не заключали.

    Окончание фразы, «только со светлыми», он благоразумно проглотил.

    - Я забыл,- буркнул Ила, мрачнея буквально на глазах. Кебриан молча покивал, но все же не удержался:

    - А сбежал-то ты почему?

    На этот раз полукровка ответил не скоро: отводил глаза, вздыхал и наконец решился:

    - Меня хотели женить.

    Кебриан подавился смешком: слишком уж обиженным был взгляд Илы, чтобы улыбаться в открытую.

    - И кто ж эта счастливица?

    - Ая знаю? - взорвался мальчишка.- Можно подумать, мне сообщили! Просто поставили перед фактом - и все.

    - И что в этом такого?

    - А если б с тобой так поступили?

    Кебриан лишь плечами пожал: воспитанный среди светлых эльфов, он искренне не понимал, что ж такого ужасного в подобном браке. Кто должен стать твоим спутником, всегда решают родители либо опекуны, ну если у темных все было по-иному... Это же просто нонсенс какой-то!

    Но говорить что-то надо было:

    - Ну...

    - Мне восемнадцать лет! - выкрикнул Ила.- И я могу сам распоряжаться своей судьбой и выбирать, за кого мне вы... на ком мне жениться.

    - Конечно-конечно,- торопливо закивал его собеседник. С проводником он был совершенно не согласен, но, попробуй скажи этому чайри слово - горло ведь перережет.

    А мальчишка все не успокаивался:

    - Савиш, значит, взрослый, ему двадцать пять, он сам за себя решает. А я виноват, что его, как меня, сразу после совершеннолетия не женили?

    Кто такой Савиш, Кебриан понятия не имел, но подозревал, что вышеупомянутый, скорее всего, крупно насолил Иле.

    Вот только разговор требовал продолжения, а потому Кебриан ляпнул первое, что пришло в голову:

    - Но до Кроона ты меня проводишь?

    Полукровка уставился на него широко открытыми глазами:

    - Ты не передумал? Но я же...

    - А что ты? Мы ж договорились. Переходим Кроон - и я тебе плачу.

    - А не боишься?

    - Чего? - не понял в первый миг Кебриан.

    - Тебя уже один раз из-за меня схватили. Вдруг снова схватят?

    - А многих ты ограбил? Ила зло уставился на него:

    - Ты - первый.

    - А досюда как добрался? - не успокаивался Кебриан.- Деньги где взял?

    - У дяди одолжил. А в Окармии они закончились. Решил вот попробовать.

    Кебриан только хмыкнул. Подарил же Великий дух проводника! И не пошлешь его далеко и надолго, сам ведь только что предложил продолжить общение.

    Так что горевать уже было поздно. Кебриан встал:

    - Пошли? До следующего города далеко?

    Тоскливый вздох Илы, казалось, был слышен на другом краю острова:

    - Полтора дня пути.