— Отставить бабское нытье! — прорычал, — разбор по возвращении, как и наказание, — и добавил чуть мягче, — Эх, Мелкая, сколько раз тебе можно говорить, что в одиночку не воюют. У всех нас есть причины ненавидеть багов и желать их смерти. Чем дольше ты проживешь, тем больше тварей на тот свет отправишь.

— Кхм, — кашлянул союзник, похоже, здесь он главный, — время дорого. Перейдет к делу. Здесь вы найдете все, что мы обещали, — серебристый чемоданчик перекочевал к нашему командиру. Надо же, расщедрились. Интересно, что там внутри? Жаль, не узнаю. Не моего уровня тайны.

— Раз уж ваш боец так удачно выполнил первую часть нашей миссии, мы можем перейти ко второй, — он активировал трехмерную карту города, — покажете кратчайший путь к телебашне?

— Щит, — догадался командир, — затея хорошая, но лучше мы вас проводим. Карта — дохлый номер. Там патрули каждый угол проверяют. Без боя не дойдете. Обнаружите себе — до башни точно не доберетесь. Лучше мы вас по подвалам, да чердакам проведем. Я тот район хорошо знаю.

— Согласен, — кивнул союзник, — пойдете проводником, а ваши люди подождут здесь.

— Нет, своих я не оставлю. Тем более что скоро тут станет жарковато. Баги очухаются и начнут прочесывать здания в поисках подрывника.

— Дело ваше, — не стал спорить, — вы идете, мы прикрываем. Единственное условие — нарвемся на патруль, стреляем только мы.

— Всем ясно!? — командир обвел наши ряды суровым взглядом, в котором легко читались множественные кары для непонятливых, — кто выстрелит, лично багам скормлю. При стычке на пол и лежать, не дергаясь. Мелкая, поняла?

Поняла, я поняла. На сегодня мне неприятностей хватит, так что тихо и скромно полежим на полу. И вообще при гневе начальства самая верная тактика, как можно меньше попадаться на глаза. Жаль, что нет такого костюмчика, как у союзников. Хоть и не сильно, но на фоне стены моя мелкая потрепанная персона все-таки выделяется.

Если я рассчитывала на легкую прогулку под защитой всесильных, ну почти всесильных союзников, то сильно заблуждалась. Честное слово, легче было бы со злыми багами в прятки поиграть, чем так надрываться.

Мы неслись, как на пожар. Похоже, командир решил не ударить в грязь лицом перед союзниками и продемонстрировать наши выдающейся способности в беге по лестницам и проползанию во всякие подвальные щели. Самое обидное, никто не возражал, а мой лимит на подачу голоса на сегодня исчерпан.

Мужики старательно пыхтели и держали темп, но оружие за спину не убрали, повесили на шею — привычка. Не одна я нервничаю при мысли, что столкнувшись нос к носу с баговским патрулем, мы не откроем огонь, а повалимся на пол и будем молиться, чтобы союзники оказались действительно так хороши, как они нам рассказывали.

Классная у них все-таки маскировка, не хуже, чем у стэлсов. Если сильно приглядываться, краем глаза ловишь смазанную тень. Я доприглядывалась, аж глаза заболели.

Командир вел нас одному ему известными кротовыми норами. Все было нашим — стройки, проходные магазины, крыши, подвалы, загаженные переулки, паркинги, тоннели — минимум открытого пространства, много мусора и темноты.

Наконец, в одном из окон я поймала стройный ажурный силуэт телебашни. Я помнила этот район. До войны здесь обитался симпатичный магазинчик с кучей побрякушек и ярких безделушек. В нем можно было найти бусы любых оттенков, подобрать браслет под цвет любимой помады или сумочки. Мы с девчонками просто обожали копаться в поисках дешевых сокровищ.

— Все, дальше такой толпой не пройдем, — с сожалением объявил командир, останавливаясь в сером длинном коридоре какого-то офисного здания.