К тому же до сих пор не был решен вопрос об оплате за проживание. Лана навела справки о ценах в номерах люкс фешенебельных отелей. И хотя молодой хозяин ей не обеспечивал подобного сервиса, она тем не менее выписала чек примерно на ту самую сумму.

Когда Лана отдавала чек Сейвину, тот, даже не взглянул на него, сунул бумагу в карман, откуда, вероятно, никогда его не достанет. Ну и что теперь делать? Она предпринимает все возможное, чтобы дать ему понять, что не является приживалкой, а он, возможно, именно за такую и хочет ее принимать. Нескладная ситуация, из которой не знаешь как и выбраться.

Девушка как-то спустилась вниз, чтобы взять кресло-качалку, которую она раньше принесла с мансарды. Спускать его было нелегко, а поднимать и того труднее. Нижний обод цеплялся за ступени, спинка была шире, чем обхват ее рук. Но раз решила, надо довести дело до конца. Она размеренно преодолевала ступеньку за ступенькой и вдруг в какой-то момент ощутила, что кресло стало легче. Чья-то рука помогла. Это было так внезапно, что девушка вздрогнула. Стив!

— А нельзя было меня попросить?

— Мне не нужна твоя помощь, — запротестовала Лана, взволнованная близостью их тел.

— Не сопротивляйся. Кресло в два раза больше тебя.

Лана попыталась дернуть кресло на себя. Не получилось. Она зло уставилась на противника.

— Оставь меня, пожалуйста, в покое. Ты же только мешаешь. Мне надоели твои игры!

Глупо сказала? Конечно, глупо. Но по-другому вести себя не удавалось. Близость этого человека лишила ее способности нормально рассуждать, а тем более — давать словесный отпор.

Стив посмотрел на нее и, неожиданно развернувшись, заключил ее в полукружие своих рук, опершись о стену. Незавершенные объятия или жест отстранения?

— Я не совсем понимаю, — произнес он серьезным тоном, — о чем ты говоришь. С тобой я не играю ни в какие игры.

Из ловушки его рук Лана выбралась легко, сообразив опуститься на ступеньку ниже. Стив был вынужден отступить и тоже сел на ступеньку.

— Да, дурацкая сложилась ситуация, ты прав. Но ведь не мной было спровоцировано такое положение дел. — Лана говорила размеренно, спокойно, радуясь, что смогла преодолеть волнение. — Мы вдвоем одиноки. Никто к тебе не приходит, насколько я понимаю. Да и я никого не могу сюда пригласить. Но это же ненормально! Нам надо с кем-то встречаться…

— Встречаться? — удивленно переспросил он. — Ты хочешь с кем-то встречаться? — Мужчина рассердился, казалось, от собственного вопроса. Он говорит таким тоном, как мог бы возмущаться муж, застав врасплох неверную жену.

Почему Стив так враждебно настроен по отношению к ней? Она ведь всячески старается облегчить их взаимосуществование — как можно дольше находится вне дома, а когда возвращается, то отсиживается в своей комнате.

— Да, встречаться… А почему бы и нет. Представь себе — многие люди нашего возраста ходят на свидания.

— Ты имеешь в виду кого-нибудь конкретного? Может, Филипп собирается нас посетить?

— Ну даже если и Филипп, чего ты вдруг так разнервничался? Уж не ревность ли это?

Сердитый собеседник не сразу нашелся что ответить. Сначала, судя по всему, рвался в словесный бой, потом, тяжело вздохнув, произнес:

— Знаешь, Лана, я что-то очень устал и к тому же проголодался. Ты примешь мои извинения, высказанные в такой форме?

— Знаю, что у Клоди сегодня выходной, но я могу что-нибудь приготовить вместо нее.

— Давай лучше сходим и съедим по гамбургеру.

— Нет, спасибо, я не голодна.

— Хорошо, но составить мне компанию ты можешь?

В ответ — молчание, тогда Стив улыбнулся и прибавил:

— Пожалуйста.