– И другие, – настаивал Мика. – Он чуть не погиб, спасая Амелию.

Сердце Габриэля сжалось. Он не умер, как должен был. Вместо него погибла Надира.

– Может быть, мы дадим ему шанс, – дружелюбно сказал Финн. Он запихнул в рот кусок крольчатины, затем оторвал еще один от кости, которая в его больших руках напоминала зубочистку.

– Он – Новый Патриот. – Уиллоу бросила на него колючий взгляд. – Террорист. Не забывай, что он сделал.

– Я не забываю, – тихо, но твердо сказал Мика. – Но мы идем в опасный город и не знаем, с чем столкнемся. Нам нужен каждый боец. А Габриэль умеет сражаться и защищать.

– Когда он этого хочет, – пробормотала Уиллоу себе под нос.

Габриэль не обращал на нее внимания. Он знал, почему она его ненавидит. Его люди убили ее сестру и мать на «Гранд Вояджере». Но ненависть Уиллоу была необидной. Он и так ненавидел себя больше, чем она когда либо сможет.

– Я доверяю твоим суждениям, Мика. – Джерико жестом попросил Габриэля протянуть руки в наручниках. Джерико ввел код. Наручники разомкнулись и упали на землю. Вот так просто и легко.

Габриэль сгибал и разгибал пальцы и растирал израненные запястья. Он понимал, лучше не верить в то, что это значит нечто большее, чем есть на самом деле. Он был силен. Он умел драться. Он был полезен группе, но не в наручниках.

Они поверили и решили, что он не убьет их во сне. Но до уважения было еще далеко. Или их прощения.

– Спасибо.

Мика вернул наручники Джерико. И мрачно улыбнулся Габриэлю. В его глазах мелькнуло что то. Не отпущение грехов, а кое что другое. В его взгляде уже не отражались горечь и упрек, как раньше.

Габриэля осенило. Амелия, должно быть, рассказала Мике правду о вирусе «Гидры». Ему было неприятно, что Мика считал его способным на такое злодеяние. Он конечно виновен в большом зле, но не в этом. У него и так за плечами целая жизнь грехов.

Габриэль внимательно посмотрел на Амелию. Она невозмутимо наблюдала за ним. Ее прекрасное лицо было словно высечено из алебастра, белокурые волосы подстрижены неровной бахромой, льдисто голубые глаза оставались непоколебимы.

Он кивнул в знак благодарности. И, что удивительно, Амелия кивнула в ответ.

Габриэль старался не обращать внимания на тесноту в груди и покалывание, распространявшееся по всему телу, когда Амелия смотрела на него. Ему хотелось откинуть ее волосы за ухо, наклонить подбородок к себе, почувствовать ее дыхание на своей коже и ее губы на своих. Габриэль хотел обнять Амелию и больше никогда не отпускать.

Но это была несбыточная мечта, тщетная и бесполезная. Чем быстрее он перестанет этого хотеть, тем лучше. Правда заключалась в том, что некоторые вещи невозможно исправить, как бы сильно ты ни сожалел о них, как бы сильно ни желал, чтобы все сложилось иначе.

Габриэль знал это. Но как же легко было забыть.

Джерико со вздохом поднялся на ноги.

– Выспитесь, друзья. Нам нужно отдохнуть как можно лучше.

– Я подежурю первым, – предложил Габриэль.

Он взял горсть грязи и бросил ее в костер. Искры заплясали в воздухе, как будто сто пар красных глаз, наблюдающих за ними в ночи.

Глава 3

Уиллоу

Конечно, не так Уиллоу хотела провести свой восемнадцатый день рождения, но выбирать не приходится. Не в эти дни.

Слабеющие смартфлексы Амелии и Джерико по прежнему фиксировали время и дату, хотя и не делали почти ничего другого. Утро восьмого декабря выдалось холодным и неласковым.

Уиллоу заставила Бенджи надеть сразу три рубашки с длинными рукавами, которые они раздобыли в чьем то гараже в нескольких милях отсюда.