Не успев перенести хабар в тайник, поспешил на вызов Улиса.

— Стартуем. Ты сейчас давай к шлюзу. Если его вырвет, срочно там всё изолируй. И скаф одень.

— Понял. — я рванул за скафом, а потом занял пост вместе со своей бандой возле шлюза. Связка кораблей начала разгон. Корпус кряхтел, но пока держался. Шлюз выдерживал. В нейросети прочитал сообщение: «Пока всё нормально». Дежурить пришлось почти четыре часа. Именно столько перегруженная связка затребовала для разгона и ухода в гипер. После прыжка, я разгерметизировался и пошёл в рубку.

— Улис, мы как, в порядке?

— Угу. Мы в гипере. Нас тут ничего не оторвёт. Я просчитал, в следующий разгон надо будет так же подежурить одиннадцать часов. Ходовые качества никуда не годятся, но выхода нет.

— Понятно. Когда мы из гипера выйдем?

— Через девять часов. Так что есть, спать и есть. А потом опять в скаф и на дежурство.

— Понятно. А с барыгой что?

— Да, кстати, ты его куда заделал?

— В машинном привязал. Из скафа вытащил и к шпангоутам прикрутил.

— Отлично. Дай воды и всё. Пущай и дальше так висит, скот. Выдумал кидать меня!

— Угу. Я пошёл.

— Слышь, Коль, ты это, молодец. Ты реально талисман. Мы там такой груз отжали. И, главное, по понятиям. На нас не наедут.

— Угу. Значит ты в плюсе?

— Не то слово. Даже может с долгами расплачусь. Со всеми.

— Что-то дорогое?

— Не только дорогое. Ещё и нужное. Он тащил пять тонн запчастей для базового модуля и системы жизнеобеспечения. Картель «Ликан» с базой вольняшек «Монкут» на ножах. Я сдам груз Ву. Тот будет договариваться от «Ликана» с «Монкут». Это уже не только бизнес, но и политика. Это ещё и услуга Ву и всему картелю. Причём никто не скажет, что это был наезд. Барыга сам подставился. Он будет кругом крайний. Поэтому я его живьём тащу.

— А то, что мы били в их зоне? Это нормально?

— А вот это пофигу. Пока барыга груз не сдал, это его груз. Но это нужный груз. В общем, я тут прикинул хвост к носу, мы теперь по уши в перчёной амброзии (аналог шоколада).

— Это хорошо. Но надо долететь.

— Да, иди спать.

Я завалился спать. Будильник в нейросети поднял меня за полтора часа до выхода из гипера. Быстро поел и напоил водой барыгу. Потом залез в скаф и тут же получил предупреждение о получасовой готовности. Банда дроидов так и стояла возле шлюза, так что я сразу к ним.

Второй разгон прошёл как-то проще. То ли корпуса дали усадку, то ли Улис выбрал щадящий режим, но корабли так, как в прошлый раз, не скрипели. Потом был прыжок на восемь с половиной часов, ещё один разгон на восемь часов и ещё один прыжок на шесть часов. Спустя три часа после выхода из гипера мы уже стыковались с базой.

Улис вызвал меня в рубку. Когда я подошёл, он осматривал своё оружие.

— Ты с корабля купца всё забрал, что хотел?

— Там ствол техника остался в каюте, я не взял и каюту барыги ещё не осматривал. И сейф где-то же должен быть?

— Пойдём смотреть. — Улис сунул ствол в кобуру и решительно двинул к шлюзу. Настроение у него было боевое, видать себя уже накрутил.

Каюта барыги была, пожалуй, оазисом чистоты и эстетики в море бардака и хаоса. Памятуя о пластиковых панелях, я предложил свинтить обстановку в каюту к Улису. Тот одобрил и приказал это сделать в его отсутствие. Сейф был на месте. Улис заранее озаботился кодом к нему. В сейфе лежали диски с информацией и пустые, оружие, ещё один баллон с газом и две какие-то коробки.

— Бедновато — заявил Улис, но по-хозяйски сгрёб всё в сумку.