— О Боже! Кэтрин! — Взяв ее за руки, Брайан развел их в стороны и оглядел обтянутую атласом стройную фигуру. — Просто нет слов, — заявил он, широко улыбаясь. — Так бы тебя и съел!

Учитывая ее недавние мысли, эти слова были совсем не кстати. Потому что Кэтрин тотчас же представила, что под этим подразумевает Брайан. Похоже, таких ощущений ей еще переживать не приходилось.

— Этот цвет идет тебе просто замечательно, — добавил он.

— Спасибо, — пробормотала Кэтрин немного не своим голосом.

— Давай поторопимся, а не то пропустим великое событие. Извини, что я запоздал. Надо было забрать новый автомобиль. Осторожно в этих туфлях на ступеньках. Не хватало еще, чтобы ты предстала перед виновником торжества с синяком под глазом!

Шутливый тон Брайана несколько отрезвил Кэтрин. Как бы замечательно она ни выглядела, его чувства к ней от этого не изменятся. Брайан никогда не интересовался ею как женщиной и вряд ли изменит свое мнение!

— Это самые модные сейчас туфли! — сердито буркнула Кэтрин.

— Возможно. Однако они опасны для окружающих. Чтобы уберечь ноги других танцующих, тебе понадобится опытный партнер. Так что не танцуй ни с кем, кроме твоего верного кавалера, то есть меня. Как тебе кажется: может, стоит дать понять Эдвину, что мы с тобой теперь встречаемся? Пусть отведает своего же собственного блюда.

Пораженная Кэтрин невольно остановилась.

— Знаешь, а я ведь как раз собиралась попросить тебя сделать вид, будто у нас роман.

— Правда? — в свою очередь удивился Брайан. — Что ж, недаром говорят, что великие умы мыслят одинаково.

— Так, значит, ты не против?

— Против? А почему я должен быть против?

Оставалось надеяться только на то, что в своем сегодняшнем виде она не подпортит репутацию Брайана.

— А как насчет твоей подружки?

— Какой подружки?

— Той, с которой… Ах да… — Кэтрин вздохнула. — Это ведь было больше трех недель назад. Целая вечность для тебя. Так, значит, ее постигла та же печальная участь, что и всех остальных?

Пожав плечами, Брайан открыл перед ней дверцу автомобиля.

— Я сделал ей прощальный подарок, — заявил он, помогая Кэтрин усесться на сиденье, на этот раз более удобное. — Поверь мне, сердце ее не осталось разбитым.

— Брайан, ты настоящий вертопрах, когда дело касается женщин.

— Был им до сих пор, — согласился он. — Но намечаются некоторые перемены.

— Я поверю в это только тогда, когда увижу собственными глазами, — с сомнением в голосе произнесла Кэтрин, застегивая ремень безопасности.

— Надеюсь, что тебе не придется долго ждать, — заявил Брайан, по-прежнему стоя возле открытой дверцы.

— Горю от нетерпения!

Не дождавшись от него дальнейших замечаний, Кэтрин подняла взгляд и поразилась странно озабоченному выражению лица пристально смотрящего на нее Брайана. Но он тут же вновь улыбнулся знакомой насмешливой улыбкой и, захлопнув дверцу с ее стороны, направился к месту водителя.

— Вижу, что мне пора заняться твоим образованием во всем, что касается меня, — сказал Брайан, усаживаясь. — Продемонстрировать, насколько теплый, глубоко искренний и невероятно чуткий человек сидит рядом с тобой.

Кэтрин попыталась удержаться от смеха, но это ей не удалось.

— О, Брайан! Ты просто неподражаем!

Она все еще смеялась, когда он запустил двигатель.

К тому времени, когда они прибыли в церковь, Кэтрин было уже не до смеха — ее вновь охватило нервное возбуждение.