— Леша, — сказала она, понизив голос до шепота, — ко мне вечером Колька Пеструхин забегал. Он просил обязательно рассказать тебе… — Тут тетя Вера немного запнулась, поскольку сама она Кольке не особенно поверила. — Ходили, мол, они с ребятами сегодня в лес, а за лесом нашли море…

— Еще один треугольник, — пробормотал себе под нос Алексей, пожимая плечами.

— Погоди, это еще не все! Самое-то главное он просил тебе сказать, что они нашли там этого… марсиянца ли что ль…

— Пришельца? — подсказал Алексей.

— Пришельца, — кивнула тетка. — И этот пришелец тебя знает, хотел с тобой встретиться.

— Так-так! — встрепенулся Алексей. — И где же он?

— Так его Спиридонов куда-то услал!

— Куда услал?!

— Вот этого Колька не понял, Иван прогнал ребятишек домой…

— А как зовут этого пришельца, Колька не знает? — решил подтвердить появившуюся догадку Алексей.

— Говорил он, да я запамятовала, — стушевалась Вера Васильевна. — Как-то на доктора схоже… Врач… Нет, Лекарь!

— Лекер! — поправил Алексей, хлопнув ладонью о ладонь.

— Лекер, Лекер! — закивала тетя Вера.

— Интересный поворот! — покачал головой Алексей. — Ну, ладно, спасибо тебе, тетя Вера!

— Мне-то за что? Иди давай, спать ложись! Илма, поди, заждалась.

— Спокойной ночи, — улыбнулся племянник.

— И тебе того же.

Алексей лег. Илма сладко посапывала рядом, усталость сумасшедшего дня сказалась быстро. Алексей тоже ужасно устал, однако сон почему-то не воспользовался этим. Нервное перевозбуждение сделало свое черное дело, призвав свою верную спутницу — бессонницу.

Различные мысли метались в голове Алексея, переплетаясь и спутываясь. Большинство из них относились к туманному будущему. Но постепенно Алексей стал мысленно возвращаться к недавнему прошлому, не менее загадочному и туманному. В конце концов он поймал себя на том, что воспринимает все случившееся как-то уж очень обыденно. Даже не столько обыденно, сколько фатально-неизбежно… Ведь происходит невесть что, непостижимое человеческому разуму, а он, журналист, даже не пытается ни в чем разобраться! Или это именно потому, что человеческому разуму непостижимо? Мозг автоматически поставил блокировку, запретив удивляться и искать истину там, где это ему, мозгу, недоступно? Остались рефлексы, и Алексей теперь во власти только их. Он что-то делает, дергается, скачет, но больно уж все это дерганье смахивает на театр марионеток.

Но ведь он — не марионетка! Алексей рывком сел в постели. Илма заворочалась, тоненько застонала, но не проснулась. Алексей тихонько, стараясь не шуметь, оделся и вышел на крыльцо. Закурил и машинально поднял лицо, чтобы посмотреть на звезды. Звезд не было. Алексей матерно выругался и тут же поморщился, поскольку материться в общем-то не любил.

«Что же происходит?» — подумал Алексей. Вопрос не риторический — на него рано или поздно нужно обязательно получить ответ, это Алексей знал точно. Иначе иррациональная действительность затмит собой остатки логики, которой привык оперировать человеческий мозг. Привыкнуть можно ко всему, но, привыкнув к постоянному бреду, не потеряешь ли способность по-человечески мыслить, а значит — быть человеком?

Итак, что происходит? Семь миров кто-то взрезал, как арбузы, проверяемые на спелость, а потом сложил из этих огрызков нечто. Получился этот убогий Октаэдр. Он похож на какой-то нелепый коллаж, это как дети, играя, вырезают из старых журналов голову бородатого мужика, тело грудастой тетеньки, ноги двухлетнего карапуза, руки гориллы, а потом склеивают все это в одну картинку.