Через окно донеслось какое-то шебуршение, бормотание.

- Ну, долго мне ещё ждать? – повысил я голос. – Выходи на крыльцо, проведу с тобой беседу и пойдём дальше своими делами заниматься. Достал уже ломаться, как девочка-цело…

И тут из окна в меня вылетел огненный шар, осыпав с ног до головы стеклянными осколками, гнилой щепой от рамы, хлопьями старой отслоившейся краски.

А парой мгновений спустя в образовавшемся проёме я увидел двоих: невысокого бледного паренька в спортивном сером костюме и горбатого худого рогатого беса, заросшего длинной чёрной шерстью.

Бес.

Уровень 17.

Опасность: невысокая.

Агрессия: высочайшая.

И тут же следом всплыло новое сообщение:

Обновлено задание «По следам испорченного ритуала».

- Бес! Семнадцатый уровень! Не лезь! – заорал я во всю мощь лёгких, предупреждая Ридика.

Только смолк мой крик, как нечисть полезла напролом из комнаты, не обратив внимания на паренька рядом с собой. Худой хоть и высокий бес выломал кусок стены дома, забросав меня обломками трухлявых бревен. Такая силища удивляла!

С треском слетела с моих пальцев молния, потом вторая, третья. Я бил самыми мощными разрядами, опустошая боевой амулет.

Вы нанесли 70 единиц урона!

Вы нанесли 69 единиц урона!

Вы нанесли 72 единицы урона!

По чёрной шкуре нечисти пошли рыжие подпалины, мерзко запахло горелой шерстью и козлом.

Сражаться со мной бес даже не собирался, понимая, что не выстоит и минуты. Поэтому удирал во все лопатки.

- Ридик, пацана бери! Он дома! – вновь прокричал я и устремился за убегающим противником. – Голем с тобой! Командуй им сам!

А тот с ходу перескочил через трухлявый забор, который мог легко снести, раз уж по силам сломать стену дома. Дошло до меня, почему он так поступил, спустя пару секунд, когда сам потерял время на преодоление преграды. А вот сломай её бес, то я скорее только прибавил бы скорости.

События проносились так быстро, что дольше приходится рассказывать. В реальности счёт шёл на секунды.

Бес непременно ушёл бы, если бы не третий голем, сидевший в засаде под пологом невидимости. Он, как живой капкан вцепился стальными челюстями в бедро нечисти и свалил его на землю. Этого времени мне хватило, чтобы достать барабанное МЦ и взвести курок.

Бес тут же взлетел и попытался ударить длинным хвостом по голему, но тот оказался ловчее и увернулся. Отскочил на пару метров, припал низко к земле и сделал видимость броска, заставляя противника стоять на месте.

Тот вновь взмахнул хвостом, который был по всей очевидности чем-то вроде пятой конечности. При этом звук раздался, когда кончик хвоста щёлкнул по земле совсем рядом с големом, как от пистолетного выстрела.

Я крутанул барабан, выставляя гнездо с зарядом «звездного кольца» напротив ствола, вскинул ружьё вверх, прижал приклад к плечу и нажал на спуск.

Ба-бах!

Сорок метров, что нас с бесом разделяли, на точности артефактного оружия никак не сказались, и магических заряд с серебряной начинкой ударил тому в плечо рядом с правой лопаткой.

Кровь брызнула фонтаном!

Правая рука отлетела в сторону, срезанная связанной картечью. В верхней части спины образовалась кошмарная рана.

Вы нанесли критический удар!

Вы нанесли 800 единиц урона!

- Ви-иу-у-у-у! – тонко на грани ультразвука завыл бес и одним прыжком унёсся более чем на десять метров.

Где-то рядом во дворах испуганно завыли и заскулили собаки, запищала сигнализация автомобилей, раздались женские крики.

Ба-бах!

На этот раз я стрелял пулей, опасаясь разлёта картечи и ненужных повреждений, так как больше «кольца» в барабане не было.