ГЛАВА 7 ПОЛИНА

От пансионата до центра Москвы мы добрались за час с четвертью. Попутка поймалась сразу же, шофер заломил невообразимую цену, но нас с Михаилом это не остановило. Но вот пробки на подъезде к Садовому кольцу — это было страшно. «Опель», в котором мы ехали, оказался зажат со всех сторон сердито урчащими легковушками, и мы торчали в этом окружении, наверное, минут двадцать. Наконец все рассосалось, и мы доехали до места, в считанные минуты. Машина притормозила и, расплатившись, мы быстро выскочили.

— Так, — сверился Михаил с адресом, — это здесь. Ну что, подождешь меня тут или как? Я думаю, что тебе не стоит туда идти.

— Как это! — возмутилась я. — Нет уж, дорогой, ты меня слишком заинтриговал этой самой твоей Марией, чтобы я просто так вот осталась поджидать тебя на лавочке. Мы пойдем вместе и, надеюсь, вместе же выйдем из этого дома. Я хочу увидеть эту женщину!

— Ты сказала, — раздосадованно пожал плечами Михаил. — Но твои слова звучат чересчур оптимистично. «Выйдем из этого дома»… Знаешь, я не уверен, что у нас это получится. Если честно, то я думал совсем о другом: моя задача сейчас — раз и навсегда разделаться с Марией, так чтобы она не отравляла жизнь мне и другим людям. А смогу ли я выйти оттуда — это еще вопрос.

— Ты думаешь, все так серьезно? — схватила я его за руку.

— Конечно, Полюшка, — с грустью ответил Михаил. — На нее работает много народу, и думаю, что этот дом под надежной охраной. Но я на себе уже крест поставил, другой цели, кроме как нейтрализовать Марию, у меня нет, а вот подвергать риску тебя…

— Мы пойдем вместе, — твердо заявила я. — Раз ты так настроен, то мое присутствие тем более необходимо. Я хочу, чтобы ты смог начать новую жизнь вместе со мной, когда с этим монстром будет покончено. Я просто не дам тебе погибнуть.

Не знаю, воодушевили ли мои слова Михаила, но он больше не возражал. Схватив меня под руку, он быстро направился к парадному.

— Постой, — дернула я его за рукав, — куда тебя несет? Не терпится погибнуть, да? Зачем нам сдался главный вход? Там-то уж точно стоит охрана! У нас же есть ключ от задней двери, которой пользуются только домашние. Код 667, помнишь?

— Еще бы не помнить! — усмехнулся Михаил. — Ведь последняя цифра кода всего на единицу отличается от последней цифры числа Антихриста по Апокалипсису.

Неприметная дверь с торца здания оказалась без ручки. Рядом с ней на стене торчало кодирующее устройство. Тяжело выдохнув, Михаил набрал три цифры, и дверь, словно бы секунду подумав, пускать нас или нет, немного отворилась, приглашая войти.

Михаил ступил в проем первым, я — вслед за ним. Мы попали в темный коридорчик, который заканчивался лестницей, ведущей на второй этаж.

— Все, я вспомнил, — шепнул мне на ухо Михаил, — я ведь был тут однажды, когда работал мальчиком по вызову, с этого дома все для меня и началось… Мы сейчас в святая святых Марии — это ее личные помещения, а деловая часть здания — охрана, офис, приемная, редакция — находится в правом крыле.

— Ты думаешь, она где-то здесь? — так же тихо спросила я Михаила.

— Я чувствую ее запах, — осклабился он. — Там дальше должна быть спальня, но сначала мы свернем вот в эту комнатку…

Михаил быстро сориентировался и сделал мне знак следовать за ним. Он нажал на ручку двери слева, и та подалась без сопротивления.

Скользнув в это помещение, я прикрыла за собой дверь и остановилсь в недоумении — передо мной был не то офис, не то жилая комната: на столе стоял работающий компьютер, тихо жужжал факс, вокруг были разбросаны бумаги и фотографии.