– Нет, я хочу, чтобы ты…

При звуке захлопывающейся двери машины они оба повернулись в сторону маленькой стоянки. Теннисный корт был окружен деревьями, и Джо встал, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь ветки. К теннисному корту со стороны стоянки бежала женщина.

Он нахмурился:

– Похоже, это Жаннин.

– Джо! – закричала женщина, снимая цепочку с замка двери, которая вела на корт, и в этот момент он отчетливо увидел ее – достаточно отчетливо, чтобы разглядеть страх на ее лице.

Он замер на месте. Софи. Что-то было не так. Паула стояла рядом с Джо, сжимая его руку, в то время как Жаннин бежала к ним.

– Что случилось? – спросил он, вновь обретя голос и сделав шаг вперед. – С Софи все в порядке?

Жаннин взглянула на Паулу, а затем опять на Джо.

– Она до сих пор не вернулась из лагеря, – проговорила Жаннин, тяжело дыша от бега. – Она едет с еще одной девочкой и одним из лидеров отряда. Я ждала ее в Мидоуларк Гарденс, но они пока не появились.

– В котором часу она должна была приехать? – спросил он.

– В три.

Джо посмотрел на часы. Было шесть тридцать.

– Она опаздывает на три с половиной часа?

– Да.

– Нам нужно позвонить в полицию и…

– Полиция уже знает, – сказала Жаннин. Завитки ее рыжевато-русых волос сбились на влажном лбу. – Они хотят, чтобы все приехали в Мидоуларк Гарденс, чтобы попытаться понять, что могло случиться.

– Проклятье! – Джо ударил кулаком по забору и увидел, как вздрогнула Жаннин. – Я знал, что ей не следовало отправляться в эту поездку!

Паула положила руку ему на плечо.

– Не сейчас, Джо, – мягко сказала она. – Мы поедем за тобой, – обратилась она к Жаннин. – Где именно на стоянке мы должны встретиться?

– В передней ее части, возле Бьюлах-роуд, – ответила Жаннин и, повернувшись, побежала к калитке. – Вы увидите белый фургон лидера отряда.

Схватив свои вещи, Джо и Паула бросились за ней через корт.

– Может, к тому времени, когда мы доберемся туда, они уже приедут, – предположила Паула, когда они сели в машину Джо. Паула всегда была такой – рациональной и полной оптимизма. Последние четыре года она работала вместе с Джо в аудиторской фирме. Коллега по работе и самый близкий друг. Порой он не знал, что бы он делал без нее, чтобы не сойти с ума. Хотя в данный момент даже Пауле не удавалось смирить его гнев.

Он ударил обеими руками по рулю.

– Мне нужно было подать на Жаннин в суд за этот идиотский курс лечения, – пробормотал он. – Я не должен был позволять моей дочери становиться подопытным кроликом.

– Этот курс лечения на самом деле никак не связан с тем, что Софи до сих пор не приехала из…

– Очень даже связан, – резко оборвал он Паулу. – Если бы она не чувствовала себя лучше, она никогда не поехала бы туда.

– Ты не прав, Джо, – голос Паулы был спокойным. – Разве ты не понимаешь, насколько это замечательно, что она чувствует себя гораздо лучше?

– Болезнь по-прежнему там, Паула, – сказал он. – Она все еще свирепствует. Все еще убивает ее.

Эти слова заставили ее замолчать, она больше не промолвила ни слова, сидя рядом с ним. Последние недели это было основной темой их раздора, и он знал, что она уже устала от этого спора.

Три года Софи лечили самые прославленные врачи в стране в полном составе. Когда Жаннин сказала, что планирует использовать нетрадиционные методы лечения Софи, Джо попросил специалистов отговорить ее.