— Если бы тебя попросили дать Эвану характеристику, что бы ты сказал?

Джек почесал кончик носа и ненадолго задумался.

— Уверенный в себе, надежный, романтик, но в облаках не витает… Да, именно так я бы его и охарактеризовал. Тебе полегчало, Рейчел?

— Если все, что ты рассказал, правда…

— Мы судим о людях по их поступкам. Эван лично мне ничего плохого не сделал. Однако в душу к нему я никогда не заглядывал. Что там творится — не могу сказать. Позволишь теперь мне кое-что спросить у тебя?

— Безусловно. — Сейчас, когда Джек развеял ее сомнения по поводу Эвана, Рейчел чувствовала себя заново рожденной. — Отвечу на любой твой вопрос.

— Ты действительно любишь Эвана? Не спеши отвечать. Просто представь… Что, если произойдет какое-то событие, которое перевернет твое представление об этом человеке? Скажем, ты увидишь худшую сторону его характера. Или узнаешь некий факт из его биографии, который тебе крайне не понравится… Что ты сделаешь? Вижу, что ты испугалась. Не волнуйся, это всего лишь предположения. Я хочу понять, насколько сильна твоя привязанность к Эвану.

— Я бы не смогла встречаться с мужчиной, который мне постоянно лжет. Выясни я, что Эван что-то от меня скрывал все это время, я страшно разочаровалась бы в нем. Конечно, если ложь действительно крупная.

— Например?

Рейчел улыбнулась.

— Если окажется, что Эван контрабандист или разбойник, я с ним порву.

— Бывают и менее тяжелые проступки, которые тем не менее простить нелегко.

— У каждого из нас есть свои секреты. К примеру, мы сейчас болтаем с тобой у меня в квартире, несмотря на запрет Эвана. Признаюсь ли я, что встречалась с тобой сегодня? Вряд ли. Ибо мой поступок непременно приведет меня к ссоре с человеком, которым я дорожу. Однако если я промолчу, и моя ложь когда-нибудь всплывет, то Эван посчитает меня предательницей, и будет прав. Однако мы не расстанемся из-за моей маленькой лжи. Так вот, если у него есть столь же незначительные секреты, я не стану разрывать с ним отношения.

— Я понял тебя. Однако мне все еще не ясно одно: ты с ним расстанешься, если всплывет по-настоящему крупная ложь? Или ты будешь с ним несмотря ни на что?

— Я с ним расстанусь только тогда, когда пойму, что больше не могу ему доверять. И тебя не страшит боль, которую ты наверняка испытаешь, когда порвешь с Эваном?

— Любая боль со временем проходит. Я забуду Эвана. Пусть через много лет, но забуду. Лучше жить с болью, чем с подозрениями.

— Согласен с тобой. — Его губы растянулись в широкой улыбке. — Давай теперь поговорим о чем-нибудь еще. Вот, к примеру, я вижу на книжной полке толстенный фотоальбом. Семейные фото?

— Не только. В нем вся моя жизнь.

— Покажешь?

— Это так скучно, Джек…

— С чего ты взяла, что мне будет скучно? — удивился он. — Я обожаю рассматривать фотографии.

— Всегда считала, что нет занятия глупее. Когда мне в гостях предлагают посмотреть фотографии, я сразу настраиваюсь на скучный вечер.

— Зря ты так.

— Фото хранят для того, чтобы освежать воспоминания.

— И для того, чтобы делиться этими воспоминаниями с другими. Тащи сюда альбом.

Рейчел послушалась. Сама она очень давно не предавалась воспоминаниям и брала в руки альбом лишь для того, чтобы стереть с него пыль. Ей и сейчас не слишком-то хотелось комментировать фотографии и знакомить Джека с людьми, запечатленными на них.

— Ты смотри, а я пока разогрею пиццу в микроволновке.