Какой великолепный удар нанесла бы она ему…

Увести у него из-под носа богатого заказчика!

Палуба была деревянная, гладкая, отполированная и такая большая, что на ней можно было устраивать танцы. Кэлехен уверенно пошел по ней, и Джесс пришлось последовать за ним.

Кают-компания впечатлила ее так же, как размеры и роскошь яхты. Ноги Джесс погрузились в мягкий ворс ковра. В углу стоял рояль; из иллюминаторов открывался поразительно красивый вид на залив.

Несколько мужчин и женщин, выстроившись в ряд, стояли позади длинного дивана темно-кремового цвета, удобно расположенного возле бара. На диване и на креслах никто не сидел.

Кэлехен опустился в кресло.

— Может быть, выпьем что-нибудь? А потом займемся делом.

Стюард поклонился и подошел к бару, в то время как остальные спокойно стояли на месте.

Алекс повернулся к Джесс:

— Чего бы вам хотелось?

Она перевела взгляд с персонала на Кэлехена, пытаясь понять причину его фамильярности с этими людьми.

— Мне бы хотелось знать, что происходит. С кем вы встречаетесь здесь?

Кэлехен обвел рукой собравшийся в каюте персонал.

Кто проделает такой путь, чтобы встретиться с чужой обслугой? В ответ на усмешку Алекса Джесс вздернула подбородок. Ее осенило.

— Это ваша яхта! — с замиранием сердца выдохнула она.

Алекс кивнул и широко улыбнулся.

— Вы притащили меня сюда, чтобы похвастаться своей яхтой? — Ее нетерпеливое ожидание, мечты увести у него крупного заказчика.., все напрасно.

— Как бы вам ни хотелось думать, что я сделал это ради вас… Нет. Я приехал, чтобы отдать распоряжения моему персоналу. В субботу вечером я устраиваю здесь прием.

— Бизнес?

— Да, и немного удовольствия.

Джесс кивнула. Разве Кэт не захотела бы присутствовать на этой вечеринке, даже если бы ей пришлось превратиться в муху, скромно отдыхающую на стене?

— Будьте добры на несколько минут оставить нас с мисс Томпсон наедине, — спокойно обратился Алекс к персоналу, и Джесс не понравилась чувственная нотка, прозвучавшая в глубоком бархатном голосе. — Спасибо, ребята.

Джесс смотрела, как все выходят из каюты. От волнения ей было трудно дышать. Как нелепо!

Спастись из офиса, где их окружали сотни людей, и попасть на яхту, на которой находятся всего лишь пять человек.

Пытаясь унять сердцебиение, она огляделась.

Надо как-то разозлить его, чтобы исчез этот тревожащий ее блеск голубых глаз.

Она стиснула руки.

— Простите, что я высказала ошибочное предположение… Итак, клиента здесь нет? — Ей казалось, что большая каюта уменьшается в размерах, лишая ее воздуха. От пристального взгляда Алекса сердце ее трепетало. — Скажите, своих женщин вы тоже привозите сюда?

Он кивнул, принимая от стюарда бокал.

— Что ж, ваш жест произвел на меня впечатление. — Джесс, не глядя, взяла предложенный ей напиток, сделала решительный глоток, задохнулась и с трудом проглотила обжигающую жидкость. Говори что-нибудь, приказала она себе. — Я уверена, что ваш бездонный карман и роскошный образ жизни впечатляют ваших пассий так же, как меня.

Жаль только, что вам приходится использовать все это в качестве компенсации.

— За что?

— Вы полагаете, я знаю? — Джесс ехидно подняла брови и, неторопливо подойдя к иллюминатору, посмотрела на залив. — Но держу пари, что всем этим вы возмещаете отсутствие у вас человеческих качеств.

Алекс вскочил на ноги.

— Что?

Она повернулась к нему. Мысли одна за другой появлялись у нее в голове, как монетки, падающие в прорезь игорного автомата.