Друзья… Пока она радуется непонятно чему, они там, в опасности. Сражаются с мертвецами. Она должна помочь!

Под ней появилась карта Амбрании, по мысленному требованию карта сузилась сначала до Пущи, а затем и города. Приблизилась, кроме огоньков стихий иридис, стали различимы и сами люди.

От ужаса сжалось сердце.

Пусть мертвецов видно не было, перед усталыми друзьями стояла другая угроза. Солнечники и охотницы во главе с мессиром. Тот поднял руку. Собирается подать знак атаковать?

Нет!

Анела сложила крылья и ринулась вниз. Радужная карта расступилась. Яркое солнце резануло глаза. Анела едва успела у самой земли распахнуть крылья. Ноги коснулись мостовой. Анела выставила перед собой руки. Создавая чёрно-серебристый щит. Стихии охотниц, прорезающие воздух, со звоном врезались в него и впитались, ещё больше его усилив.

— Хватит! — её крик эхом пронёсся по площади.

Хотя и кричать не нужно было. Все и так ошеломлённо глядели на неё. Крылья… они в реальности не исчезли, а продолжали тянуть плечи назад.

— Анела? — удивлённо уточнил за спиной Китан.

Она оглянулась через плечо и улыбнулась. Китан и Люсилия с восхищением разглядывали её крылья, а вот Злат не удивился. На лице читалось облегчение, а в синих глазах теплела нежность.

— Забрать венец! — приказал мессир.

Анела нехотя отвернулась от любимого своего генерала.

Охотницы снова обратились к стихиям, но уже как-то не уверено, неохотно. А вот мессир и солнечники с мечами наготове надвигались на них.

— Сир, вы уверены? — процедила Анела, не сводя со жреца глаз. — Мне сейчас вполне по силам заново оживить мертвецов, — хотя не так уж она была в этом уверена. Да и что-то её останавливало от обращения к тёмной своей стихии. Не нравилась она ей. Слишком сильная власть у неё над Анелой. Да и пример Чёрной иридис не выходил из головы. А вот потянуть время можно. Если она не путает, огоньки стихий ведьм были недалеко. С ними и солдаты из столицы. — Да и, как думаете, захотят ваши охотницы подчиняться вам без амулетов?

— Ты о чём?

— Вот о чём! — на миг прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

Кончики пальцев закололо. Из них вырвались на свободу плети прохладной стихии Жизни и рванули в сторону охотниц. Стихия окружила охотниц, раздались вспышки одна за другой вперемешку с недоумённо-испуганными возгласами. Со звоном на камень опали осколки амулетов. Охотницы все разом согнулись, прижимая руки к груди, и закричали. Их боль передалась Анеле. Она прикусила губу, сдерживая крик. Об этом она не подумала… Да и не знала… Плотины, созданные амулетами, прорвало и стихии охотниц бесконтрольно вырывались на свободу. Это нужно остановить.

Анела по наитию заключила каждую из жриц в радужный кокон: успокаивая, забирая себе излишек стихии, преобразовывая в жизнь.

Первый выброс её стихии не рассеялся. Он устремился дальше. Одновременно — его остановить и помочь охотницам — Анела не смогла.

Что она наделала? «Освободи жриц!» — приказала стихии. Не уточнила, каких — значит всех! А без амулетов…

Анела мысленно перенеслась в Радужный мир. Отыскала бледные огоньки жриц. Те одна за другой разгорались всё ярче и ярче. Если не помочь — жрицы погибнут. Все. Из-за неё, королевы иридис. Она должна помочь, спасти…

Стихии Жизни и Смерти, прохлада и жар, объединились, защемило от боли в груди. Венец нагрелся, обжёг голову. Кончики пальцев снова защипало.

Анела открыла глаза. В руках переливался радужной с чёрно-серебряной сердцевиной шар. Мысленный толчок: «Сбереги иридис!». Стихии вырвались из рук, ничего не оставляя в груди, даже тонкой струйки, и свободно растворились в воздухе.