Наши товарищи из Бельгарда уже находились здесь. Они начинали штурм поселка с противоположной стороны и, если судить по грохоту, который мы слышали, то бой был жаркий, и следопыты с магами применяли все, что имелось в арсенале. Взрывы - метательные снаряды, вроде моих непростых арбалетных болтов. Шипение и потрескивание воздуха - вне всякого сомнения, молнии и огнешары. Ну и, само собой, резкий раскатистый гул - шлепки силовых молотов, которые в лепешку сминали харваров и заваливали их норы-подвалы под домами.

  В общем, продвижение следопытов к Ас-Вару шло своим чередом. Задаток на поход был выделен серьезный, так что мощных боеприпасов и хороших артефактов у братвы хватало, да и маги хорошо помогали. Впрочем, нас это напрямую не касалось и, обнаружив дозорную группу, эльфов из отряда Тайры Лесовика, мы обозначили себя, затем с ними переговорили, и я вызвал на разговор хорошо знакомого мне Кнуда Стрелка. Разведчики, много повидавшие на своем длинном веку ушастые, были немногословны и покинули нас, а моя группа засела в небольшой роще, старом фруктовом саду, и стала ждать появления Стрелка.

  Кнуд появился примерно через час, но не один, а вместе с Тайрой, худощавым и подтянутым эльфом в дорогом темно-зеленом плаще, который на своей родине, в северных лесах, был в большом авторитете и носил немаленькое звание Воеводы Осеннего Предела. Все ясно. Разведчики сначала предупредили о появлении Раги Молчуна и его парней своего непосредственного командира, а только потом Кнуда, да и то, с разрешения Тайры. Ну и ладно, это проблемой не являлось и на меня никак не влияло, ведь все мы заодно, так что претензий я к ним не имел.

  Общался я с авторитетными следопытами недолго. Сжато, дал им расклад о том, что произошло с нами в пути, и поделился сведениями о деревушке перебежчиков, а затем передал вожакам пленника. Они информацию приняли и предложили мне присоединиться к ним, но я отказался. После этого разговаривать было не о чем, и мы разбежались. Командиры отрядов, которые в негласной иерархии следопытов стояли на ступеньку выше меня, командира группы, вернулись в Легн-Ар, где к тому моменту уже добили всех змей, а мы растворилась в зеленке.

  Снова марш и осторожное движение с оглядкой, а ближе к ночи артефакты опять почуяли уже знакомую нам тварь. Было дело, попробовали устроить на нее засаду, однако из этой затеи ничего не вышло. Монстр не пошел в ловушку, и у нас даже разглядеть его не получилось. Хотя уже в сумерках мы с Артаном рассмотрели следы и пришли к единодушному мнению, что нас преследует демон, крупный самец, хитрый, сука, и терпеливый.

  Еще одна тревожная ночь пролетела своим чередом, а утром я решил устроить на тварь очередную засаду, но не спонтанную, а хорошо подготовленную. Сказано, сделано. Мы прикинули свое местоположение, выбрали пару точек, где можно было подловить монстра, и вскоре оказались в предгорном лесу, самом настоящем, который когда-то являлся охотничьими угодьями одного из местных баронов. Здесь организовали привал и подстрелили крупного оленя, тушу которого оставили подле кострища. Демон, наверняка, должен был заинтересоваться мясом и урвать кусок-другой для поддержания своих сил. Да вот только под оленем его ожидал смертельно опасный сюрприз, мощная магическая граната, которая не излучала никакой энергии и должна была включиться после высвобождения придавленного животным запала. Штука эта нестандартная, редкая и дорогая, семь империалов. Однако ради такого дела как ранение демона ее было не жалко. Ну, а когда граната сработает, мы планировали вернуться и добить преследующую нас тварь.

  План был нехитрый и не раз опробованный, и поначалу все складывалось именно так, как нужно. Но, как известно, человек предполагает, а судьба располагает. Так и в этом случае. Мы отошли от полянки, где оставили ловушку, метров на четыреста, и тут граната рванула. Естественно, группа сразу же бросилась назад, но на месте была обнаружена только разорванная взрывом тушка оленя, да несколько капель дурно пахнущей крови демона, а сам рогатый отсутствовал и находился вне зоны досягаемости наших артефактов.