Спотыкаясь на чертовых каблуках, охотница вдруг заметила… о боги – длинный оранжевый хвост, покачивавшийся за спиной Рагнара! Когда заостренный, как у демона, кончик скользнул по животу и попытался забраться под юбку, Джульетта ахнула и отпихнула его прочь.

– Прекрати!

Рагнар остановился и оглянулся, широко улыбаясь:

– У него собственный разум.

Затем ухмыльнулся и снова зашагал, таща Джульетту следом.

– И что, много женщин на такое покупается?

* * *

– А у тебя так и должен быть хвост, или это отвергнутая бывшая наколдовала?

Джульетта налила красного вина в пару своих лучших хрустальных бокалов. Может, в одежде она и придерживалась развязности, во всем остальном у нее был вкус, как у Тиффани. Ну, если бы Тиффани отделывал бордели, конечно. Со всеми этими обоями в алую полоску, мебелью вишневого дерева и множеством книг логово Джульетты в глубине ее корабля, «Валькирии», напоминало земной публичный дом конца девятнадцатого века. Именно так, как ей нравилось.

Рагнар устроился на бархатном диванчике, выглядя довольно нелепо – длиннющие руки, ноги, кожаная одежда. И хвост. У Джульетты в голове до сих пор не укладывалось наличие у гостя хвоста, но с прочими частями тела Менскейпа она бы с удовольствием улеглась. В мерцающих бликах свечей его мышцы бугрились самым привлекательным образом.

Рагнар снял куртку, под которой оказалась облегающая рыжевато-коричневая рубашка, обтягивающая… мама мия, какой пресс. А штаны! Да будь они еще хоть немного теснее, Джульетта решила бы, что ткань нарисованная. Если слишком долго пялиться, вся кровь прильет к паху, и обморок ей гарантирован.

«А ну соберись! Ну и что, что он невероятно, до глупого, просто-таки преступно хорош? Покувыркаюсь с ним недельку, а потом сдам королю Как-его-там, как и планировала».

– У меня он и должен быть. – Рагнар сверкнул своей манящей улыбкой. Джульетта уступила и устроилась рядом с бокалом вина в руке. Просто из вежливости.

– Кто? – Потерявшись в соблазнительных мыслях, она совершенно забыла, о чем шла речь.

– Хвост.

– А, да. – Стараясь успокоиться, хозяйка глотнула вина и попыталась одернуть слишком короткую юбку. Безуспешно. – А какой ты расы?

– Алютианец.

– Алю… что?

– Алютианец. С Алютии, небольшой планеты в галактике Ксанаду. Мы похожи на людей и гуманоидов, но у нас есть…

– Хвост.

– Да и…

Джульетта с отвисшей челюстью оглядела гостя с ног до головы:

– И что?

Рагнар невинно похлопал длинными ресницами – вот почему такие вечно достаются мужчинам? – и взял свой бокал.

– Не знаю, должен ли я рассказывать. Похоже, тебе не нравится мой хвост.

Джульетта провела пальцем по краю бокала.

– Ты что, кокетничаешь? Вынуждена спросить, потому что у тебя не очень-то получается.

С театральным вздохом гость покачал головой:

– Все вы, люди, одинаковые. Снобы.

– Вряд ли снобы носят такие декольте.

– Вряд ли ты готова узнать.

Схватив Рагнара за грудки, Джульетта встряхнула упрямца.

– Что это? Жабры? Полая нога? Третий сосок?

– А можно мне еще вина? – помахал гость бокалом у ее носа.

Возможно, он все-таки умеет флиртовать. Джульетта всмотрелась в кристально честные – на вид – глаза. Они были по-настоящему голубыми. И действительно бездонными. Кто этот парень? Она вот так не сходила с ума по каждому встречному красавчику в галактике.