– Рагнар, – прошептала Джульетта, встревоженная его помятым внешним видом.

Он не шелохнулся.

– Рагнар? – Вытянув грязную ногу, она пнула его в бедро.

Сердце сжалось от ужаса.

«Нет. Он в порядке. Он ведь слишком большой и слишком милый, чтобы серьезно пострадать. А еще привлекательный».

Конечно, еще сутки назад Джульетта сама намеревалась притащить его сюда, в это самое подземелье, к такой вот участи. Но теперь, перед лицом неминуемой гибели, ей хотелось кричать от страха за жизнь Рагнара.

Он хрюкнул. Охотница никогда не думала, что мужской храп прозвучит сладчайшей музыкой для ее ушей.

– Рагнар!

– Х-р-р-р-р…

– Проснись! Сколько пальцев показываю? – Джульетта покрутила стертым до крови запястьем, скованным высоко над головой, и изобразила растопыренными пальцами какие-то цифры.

С грозным видом Рагнар покосился на ее руки:

– У вашей расы большой палец считается пальцем?

– Э-э-э, и да, и нет. Просто скажи, сколько в общей сложности.

– Чего в общей сложности? Пальцев?

– Да я ведь даже не показывала большой палец!

– Нет, показала.

– Он просто торчит! Я в долбанных кандалах, чего ты ожидал?

– Ты задала вопрос.

– Ай, забудь. Просто хотела проверить в порядке ли ты. Теперь мне плевать.

Рагнар устало усмехнулся, и это успокоило, словно травяной отвар. Возможно, способность смеяться в самых страшных обстоятельствах – главный его плюс. Ну, или это, или его умелый язык.

Джульетта прислонилась к каменной стене.

– Ладно, мне не плевать.

– О-о-о, тебе не плевать, все ли со мной в порядке? Да это же практически предложение руки и сердца!

И он еще говорил, что она умничает?

Рагнар склонил голову набок и улыбнулся. Не той, полной желания улыбкой, но еще не вечер.

– А теперь какой у нас план, блондиночка?

Джульетта вздохнула:

– А и правда, какой?

– О, отлично. Что он у нас вообще есть.

Настал ее черед злорадно смеяться. Рагнар повернулся к ней лицом. Его руки тоже были прикованы над головой, но гораздо ниже. Конечно, проектируя темницу, никто не подумал о более изящных женщинах-заключенных. Как предсказуемо. Все всегда делается для мужчин, даже смертельные подземелья.

Голубые глаза, уставшие, но яркие, впились в охотницу. Она попыталась придумать какой-нибудь едкий комментарий, но сдержалась. И какое-то время просто смотрела на товарища по несчастью. Казалось, его взгляд говорит, мол, все будет хорошо. И Джульетта предпочла поверить, насколько бы безумным ни было это заблуждение.

Чем больше проходило времени, тем ниже уползала душа охотницы, стремясь к ее грязным пяткам. Знать, что скоро она не сможет контролировать собственный разум, оказалось самым жутким, что когда-либо случалось в жизни Джульетты. Включая все сражения: с матерью, со злобными пришельцами, а однажды даже с волосатым пауком, забравшимся в ванную.

Рагнар пытался отвлечь соседку, рассказывая дурацкие анекдоты и щекоча ее ногой. Но бомба замедленного действия в теле охотницы затмила все остальное. Вся жизнь промелькнула перед ее глазами, как будто Джульетта вот-вот собиралась умереть. А собственно, разве нет?

– Не могу больше, – прошептала она. Голова кружилась, наполненная кошмарами наяву и личными демонами охотницы. Все, чего ей не стоило говорить. Все, что она не успела сделать. Все, что не успели сделать с ней. – Который час?

– Не знаю. Как не знал и минуту назад.

– У нас ни единого шанса! – Джульетта потянула руки из оков и поморщилась от спазмов, охвативших мышцы.