Илья ахнул. Когда я повернулась к нему лицом, он смотрел в небо. Я проследила за его загипнотизированным взглядом, и у меня перехватило дыхание.

— Звезды, — прошептал Илья, пока мы смотрели на крошечные мерцающие огоньки.

Слезы наполнили мои глаза, и я крепко сжала его руку.

— Илья, — пробормотала я, благоговея перед этой новой жизнью на земле.

— Я знаю, — ответил он и поднял руку, чтобы обнять меня за плечи. — Знаю, — снова прошептал он.

Глубоко вдохнув, мое тело наполнилось пьянящим чувством. Выпустив воздух, я спросила:

— Илья, ты это чувствуешь?

— Что? — уточнил он, тепло покоя исходило от его измученного тела.

— Свобода, — прошептала я. — Наша свобода… наконец-то.

Эпилог

Илья

Три года спустя…

— Родиан! — позвала Киса своего сына, который подбежал к младшей двоюродной сестре и повалил ее на землю.

Лариса, дочь Талии и Заала, начала кричать. Заал, который говорил в этот момент с Лукой возле барбекю, повернул голову и бросился на помощь своей дочери. Он подхватил ее на руки и прижал к груди. Его маленькая девочка обняла его за шею и заплакала в его длинные волосы.

— Ш-ш-ш, — успокаивал Заал, поглаживая свою дочку по спине. — Все хорошо.

Талия подошла к мужу и дочери и закатила глаза.

— Она в порядке, Заал! — Талия покачала головой. — Клянусь, наша дочь только что обвела тебя вокруг своего крошечного пальца.

Иван и Вера Толстые, родители Талии и Луки, подошли к Заалу. Иван скрестил руки на груди.

— Я помню, что кое-кто еще тоже обводил своего папу вокруг пальца.

Талия сердито посмотрела на своего отца. Затем, расплывшись в улыбке, обняла его за талию и крепко сжала.

— Я до сих пор это делаю, — съязвила она.

Иван и Вера одновременно кивнули.

Лука подошел к Заалу, держа на руках своего сына. Родиан хмуро смотрел на Ларису. Лариса нахмурилась в ответ. Когда Лука остановился рядом с Заалом, он посмотрел на своего сына сверху вниз.

— Родиан, что нужно сказать?

Родиан свирепо посмотрел на своего отца и скрестил руки на груди. Но взгляд Луки был сильнее. Киса присоединилась к мужу, положив руку на свой вновь беременный живот. Она тоже ждала, когда их сын извинится перед своей двоюродной сестренкой.

Кирилл, Пахан, подошел и спросил:

— Что случилось?

Лука указал на своего сына.

— Он толкнул Ларису и отказывается извиняться.

Жесткий взгляд Кирилла обратился к Родиану, с тем же успехом, с каким его взгляд побуждал всех подчиниться. Родиан повернулся к своей двоюродной сестре и пробормотал:

— Прости, Лариса.

Лариса жалобно икнула и сказала самым сладким голосом:

— Все в порядке, Родиан. Я прощаю тебя.

Я видел, как Заал чуть не растаял на месте, когда его дочь поцеловала его в щеку, а затем вежливо попросила, чтобы ее опустили. Родиан тут же взял ее за руку, и они побежали играть.