Даосизм (дао — обозначение основного понятия даосской философии, буквально «путь», «начало бытия») существовал еще во времена Ханьской империи и в качестве верований, широко распространенных в народе, и в качестве одного из философских направлений, возникших в правящих кругах. Как религия, восходящая к глубокой древности, к временам первобытнообщинного строя, даосизм выражался в вере в сверхъестественные силы и возможность магического использования этих сил для достижения земных благ — здоровья, долголетия, богатства. Центральной идеей философского даосизма было «опрощение» и слияние человека с природой.

Возникновение вероучения «дао» относится к периоду династии восточных Хань, когда учение Лао-цзы о покое и отсутствии желаний было обращено в магию, а сам Лао-цзы обожествлен. Даосизм как вероучение необходимо отличать от даосизма как философии. Однако в даосских религиозных канонах (дао-цзан) присутствуют также и философские сочинения этой школы. На протяжении многих веков искатели бессмертия (яншэнцзя) и даосы (даоские монахи) мистически истолковывали философские сочинения Лао-цзы, приписывая автору чудотворство и магию. Даосизм получил широкое распространение среди социальных низов. Верующие вносили сбор по 5 доу (доу — мера объема) риса, отчего это вероучение и получило название «даосское учение сбора пяти доу риса». Впоследствии оно стало называться «Даосским учением Небесного наставника» («Тянь ши дао»).

Образование даосизма происходило под известным влиянием проникающего в Китай буддизма. В дальнейшем в даосизм был включен ряд положений,'направленных против власть имущих и выражавших сочувствие бедным, в результате чего он стал знаменем крестьянской повстанческой армии «желтых повязок». Однако во времена Южной и Северной династий первоначальное даосское вероучение подверглось пересмотру и исправлению с целью приспособления его к требованиям господствующего слоя, и свое дальнейшее развитие он получает в верхах общества.

Даосизму скоро пришлось столкнуться с новой религией — буддизмом, который стал проникать в Китай из Средней Азии еще во времена Ханьской империи. В VI в. на китайский язык была переведена значительная часть буддийского канона и, как следствие этого, в стране возникло множество монастырей, храмов, появилась целая армия духовенства.

В противоположность даосизму с его местными культами и отсутствием единого учения буддизм был религией, основанной как на единстве догматов, так и на единстве церковной организации.

Буддизм проповедовал покорность, пассивность и примирение с действительностью, что было выгодно правящей верхушке.

ТЮРКИ И ИХ ОБЩЕСТВЕННЫЙ СТРОЙ

Борьба с тюрками, которые со второй половины

VI в. представляли главную опасность для империи, продолжалась более столетия и потребовала от империи огромного напряжения сил.

Новый союз кочевых племен, образовавшийся в

середине VI в. в районе Алтайских гор и в степйх Семиречья на границе с более высокими по своей культуре народами Средней Азии, в который вошли племена, говорившие на языках тюркской системы (гунны, гаогюйцы — предки уйгуров и др.), известен сегодня под общим названием «тюрки» («тукюэ» — в китайских источниках). Этот термин позднее Приобрел этническое значение. Возможно, что слово «тюрки» происходит от названия одного из племен, входивших в этот союз. Китайская транскрипция этого названия позволяет читать его как «тюрк».

Центром державы, образованной новым союзом племен, вначале были кочевья Алтая. Эту державу принято называть Тюркским каганатом.