|
– Он помолчал, чтобы его слова были усвоены. – Мы обсуждали наступательные действия. Он хотел выяснить, как я оцениваю его планы. – Гарри спохватился. – Ну, это сейчас не важно. Я хочу, чтобы вы со своими людьми обследовали берега реки в обе стороны от Коленсо. Вот, посмотрите. – Он развернул перед Кертисом карту. – Вот здесь и здесь обозначены броды. Проверьте мосты, оба: железнодорожный и второй, по которому проходит дорога; убедитесь, что они невредимы. Сделайте это сегодня ночью. Ваш подробный доклад нужен мне к утру. Можете идти.
– Слушаюсь, сэр. – Да, Кертис… – Гарри остановил его у выхода из палатки. – Найдите эти броды. Как только клапан палатки закрылся за американцем, Гарри сунул руку в ящик стола и извлек фляжку, украшенную сердоликом. Открыл и принюхался к содержимому, прежде чем выпить.
Шон и Сол вернулись последними. Они спешились, передали лошадей слугам и присоединились к группе у костра. – Да? Тим поднял голову – он сидел у костра на корточках с чашкой кофе в руках. От его мокрой одежды шел пар. – Железнодорожный мост взорван, но второй нетронут. – Вы уверены? – Мы прошли по нему. – Это уже кое-что, – хмыкнул Тим, и Шон скептически поднял бровь. – Ты так думаешь? А тебе не пришло в голову, что они не тронули этот мост, потому что хотят, чтобы мы прошли по нему? Никто не ответил, и Шон устало продолжал: – Проверяя мосты, мы с Солом осмотрели и их окрестности. Сразу за железнодорожным мостом – цепь небольших холмов. Мы проползли у их подножий. – И что? – На этих холмах буров больше, чем игл на шкуре дикобраза. Тому, кто попытается днем пройти по мосту, выпустят кишки. – Отличная перспектива, – проворчал Том. – Очаровательно, верно? Чем больше об этом думаю, тем больше хочется выпустить газы. А вы что нашли? – Много воды. – Тим посмотрел на свою мокрую одежду. – Глубокой. – Никакого брода, – мрачно подвел итог Шон. – Нет. Но мы нашли на берегу паром с пробитым дном. Возможно, поэтому на карте здесь и обозначен брод. – Итак, ты сообщишь своему любимому полковнику хорошие новости. – Сол улыбнулся. – Ставлю пять против одного, что из этого ничего не воспоследует. Мое предположение: в течение двух следующих дней генерал Буллер нападет на Коленсо. Будь у него возможность переправить через этот мост пару тысяч солдат, у него появился бы шанс. Тим мрачно посмотрел на него. – И проводники пойдут первыми. Тебе хорошо. Твой рабби сделает тебя неуязвимым. А мы-то как?
– Я видел на картах драконов и морских чудовищ, сэр, – ответил Тим, и Гарри холодно посмотрел на него светло-голубыми глазами. – Вам платят не за то, чтобы вы корчили из себя шута, Кертис. – Прошу прощения, сэр. Гарри нахмурился: Кертис умел произнести «сэр» так, что это звучало как оскорбление. – Кого вы посылали? – спросил он. – Я ходил сам. – Вы могли не заметить его в темноте. – Если бы брод существовал, к нему по крайней мере вела бы дорога. Я не мог ее пропустить, сэр. – Но в темноте вы могли ошибиться, – настаивал Гарри. – Могли пропустить то, что очевидно при дневном свете. – Что ж, сэр… – Ладно. – Гарри решительно продолжал: – Теперь мосты. Вы говорите, они нетронуты. – Только дорожный мост, сэр. |
