Потеряв сознание, Халк рухнул на землю. Стайл попытался удержать его, чтобы смягчить падение, но сам упал, придавленный массой гиганта. Силы внезапно оставили его, и свет померк перед глазами.

Стайл выжил. Как выжил и Халк. Их поединок должен быть признан ничейным, ведь они оба не прошли дистанцию и упали вместе. Халк мог бы промолчать, тем самым обеспечив себе ничью. Но он был честным человеком.

Первое, что он сделал, когда пришел в сознание, так это продиктовал официальное заявление о поражении.

Стайл зашел к Халку в больничную палату вместе с Шиной. Шина испытывала недоверие к больницам. Медицина на Протоне могла творить чудеса, но на это способна и природа. Халку придется проваляться на больничной койке несколько дней.

– Несколько часов, – сказал Халк, угадав мысли Стайла. – Я крепкий парень.

– Ты поступил благородно, – сказал Стайл, протягивая свою руку.

Ладонь Стайла исчезла в огромной лапе гиганта.

– Ты заслужил это. Я предусмотрел все, чтобы выиграть эту гонку, но ты превзошел меня. Победа принадлежит тебе.

Стайл остановил его жестом руки.

– Мне хотелось унизить тебя, потому что ты такой большой. Теперь мне стыдно за это. Извини.

– Побыл бы ты хоть один день в моей шкуре, – сказал Халк. – Чтобы почувствовать на себе насмешливые взгляды людей, сравнивающих тебя с гориллой. Когда тебя считают дебилом. Ведь всем известно, что объем мозга обратно пропорционален массе тела. Мне хотелось доказать, что я ничуть не глупее тебя, но у меня ничего не получилось.

Стайлу и в голову не могло прийти, что этот гигант считает себя неполноценным. В этом плане он ничем не отличался от Стайла. Две крайности: гигант и карлик. Стайл почувствовал, что обязан как‑то помочь этому человеку.

– Срок твоего пребывания подходит к концу, – сказал он. – Вряд ли у тебя появится возможность попасть в Турнир. Тебе придется скоро покинуть Протон. Я хотел бы предложить тебе другой вариант.

– У меня нет желания становиться преступником.

– Ты не так меня понял! Я предлагаю тебе законную альтернативу.

Существует мир, альтернативный мир, похожий на Протон, но только с деревьями, атмосферой и водой. Ни Граждан, ни рабов, там живут обыкновенные люди. Многие, кому удается попасть в тот мир, остаются там навсегда.

У Халка загорелись глаза.

– Мир мечты! А как там люди зарабатывают себе на жизнь?

– Там можно питаться фруктами, ягодами или охотясь на животных.

Никаких трудностей.

– Эго неинтересно. В таких условиях люди теряют свои боевые качества.

– Но там полно опасностей. В лесах водятся страшные монстры. Там у тебя будет больше возможностей испытать свою силу, нежели в куполах Протона. Не знаю, правда, сможешь ли ты пройти через Занавес, но попытаться стоит.

– Эго не другая планета, а просто другое измерение? А почему я могу пройти через Занавес, если другие не могут?

– Потому что тебя привезли на Протон в качестве раба. Ты не родился здесь, у тебя нет семьи. Поэтому ты наверняка не существуешь на Фазе.

– Ничего не понятно.

– Эго трудно понять, пока не увидишь все своими глазами. Я помогу тебе пройти через Занавес, если ты этого хочешь.

Халк прищурился.

– Ты что‑то от меня скрываешь. В чем особенность этого мира?

– Эго волшебный мир.

Халк расхохотался.

– Этот мир существует в твоих иллюзиях. Я не пойду с тобой туда, маленький гигант.

Стайл печально кивнул. Другого ответа он и не ожидал.

– По крайней мере ты можешь пройти со мной до Занавеса. Тогда ты убедишься, что этот мир существует на самом деле.