Вожатый уже сам шагал к ним. Невысокий и плотный, с темным обветренным лицом, он улыбнулся, приложив ладонь к черной пилотке. Под красным галстуком, из распахнутого воротника зеленой ветровки, выглядывал треугольник тельняшки.

— Яшка, здорово, — пророкотал его хрипловатый бас. — Кого это ты привез на Малую Землю? Санитарка, звать Тамарка?

— Алина Ивановна, разрешите вам представить нашего Макаренко, — официальным тоном произнес Стрельник. — Брагин, Сергей Сергеевич, инструктор по оздоровительной гимнастике и наоборот.

— Наоборот?

— То есть по рукопашному бою.

— Алина Ивановна? — переспросил вожатый, внимательно поглядев ей в глаза и перестав улыбаться. — Из Москвы?

— Да.

— С Голопановым, значит, работаете?

— Уже не работаю, — сухо ответила Алина. — Давайте собирать детей. Время дорого.

— А мы уже два дня как собраны. Если б вы сегодня не приехали, с утра ушли бы пешком.

— Извините, но мы никак не могли приехать раньше.

— Да, я в курсе, — кивнул вожатый. — Петрович обрисовал обстановку. Детей перебросим в Горелово, там у меня дружок в вертолетном полку. Пристроим в общежитии, а дальше видно будет. Ну что, по машинам?

Алина направилась к детям, по пути оглядывая то, что в документах называлось фирмой «Маугли» и во что, если верить бумагам, было вложено очень много долларов. Ну конечно, такое нельзя было показывать инвесторам. Несколько дощатых домиков между высокими соснами. Площадка, заросшая бурьяном, с прогнившей трибуной и мачтой для флага. Гипсовые ботинки на ржавой тумбе остались от статуи горниста, или авиамоделиста, или юнната — по ботинкам не определить. Под высокой старой березой догорал костер.

— Картошки не дождались, — сказал вожатый, присев на корточки и ковыряясь в золе. — Ничего, скоро дойдет. Вот эта, поменьше, вроде готова. Давайте, мужики, соберем, в дороге пожуют.

Ян с Амурским остались рядом с ним, а Алина подошла к детям. Четверо мальчишек, пять девчонок, в тельняшках и джинсах, они замолкли, глядя на нее. Самому маленькому было, наверно, лет восемь, самому старшему — не больше двенадцати. Но лица у всех были серьезны по-взрослому. Алина заметила, что у девчонок блестят глаза, а малыш хлюпал носом.

— Здравствуйте, ребята, — сказала она, чувствуя, как волнение сжимает горло. — Нам придется уехать. Прямо сейчас. Как вы, не соскучились по городу?

— Нет, не соскучились, — ответила высокая рыжая девчушка. — А когда обратно приедем?

— Скоро. Тебя как зовут?

— Рита. Я старшина. В какую машину садиться?

— В джип.

— Значит, так, — звонким командным голосом сказана девчонка. — Малыши в джип, личные вещи под ноги. Кузнецова — старшая. Корнеев и Смирнов, грузите рюкзаки и матрасы в самосвал, поедете в кузове. Мы с Ивановой в кабине. Вопросы есть?

Алина не успела слова вымолвить, как ребятишки разбежались в разные стороны.

— Матрасы не брать! — закричал от костра вожатый, — Саблина, давай без самодеятельности! Поедешь в джипе, и Иванова тоже! И матрасы не брать!

— Сгорят же, — повернулась к нему Рита. — Жалко, Сергей Сергеич!

— Сгорят — спишем. А таскаться с ними по городу не будем. Ясно выражаюсь?

— Отставить матрасы, — скомандовала старшина Рита и проворчала: — Лишь бы списывать все… Матрасы совсем почти новые. Сгорят же…

Алина пошла вслед за ней к полуразрушенному бараку с оконными проемами, затянутыми полиэтиленовой пленкой.