Никита, не выпуская его руки, сказал:

— Ян Борисович! А тебе штрафная полагается. Мы тут заждались уже. У нас график железный. Ровно в ноль-ноль по первой накатили, в ноль пять по второй, а ты все где-то пропадаешь.

— Он только что из леса приехал, еле-еле успел переодеться, — сказала Алина, подталкивая Яна к свободному стулу.

— Как там лес, все горит? — поинтересовался Никита, наполняя водкой винный фужер. — Давай штрафную, хлопни с дороги, за то, чтоб пожары кончились, и тогда мы спокойно поедем в твой лагерь. Надоело уже торчать в городе. У тебя там все готово?

— Все в лучшем виде, — сказал Ян, неожиданно вспомнив, как говорил Корш. — Полет нормальный.

— Завтра поедем? Давай завтра, с утреца, в лес, на речку, с удочками посидим, давай?

— Надо лесников уговорить, чтобы пропустили. Лес закрыт из-за пожаров, никого не пускают, — сказал Ян, подняв запотевший фужер. — Но мы постараемся нажать кнопки.

— Постарайся, Борисыч. Ну, со знакомством!

Этот Никита сразу понравился Яну. Он говорил с певучим акцентом, как говорили американцы в старых советских фильмах, немного утрируя мягкость согласных. И выглядел он вполне по-американски — лоснящаяся кожа, шестьдесят четыре белоснежных зуба. Но по тому, как четко он налил водку, и по тому, что водка эта была «Московская особая», то есть разбавленная, да еще по незаметной хитрой усмешке Ян догадался, что Никита — свой.

Молодцевато отставив локоть, Ян выпил холодную кипяченую воду, разбавленную тоником, и неспешно закусил долькой ананаса.

— Вот так! — одобрительно выкрикнул Никита.

Сам он явно пил из другой бутылки, потому что говорил чуть громче, чем следовало, и часто облизывал губы. И все в кабинете говорили слишком громко. Причем, не обращая на Яна никакого внимания.

Во главе стола, в кресле Хорькова, сидел Скотт, крашеный блондин в черной рубашке, расстегнутой до пояса. Златая цепь тяжело раскачивалась по впалой шоколадной груди. Держа полусогнутый палец перед носом, словно собираясь ковыряться, он что-то бубнил по-английски. Потом вдруг передумал ковыряться, загнул указательный палец к ладони, а оттопыренным большим принялся размахивать перед носом своей соседки, жгучей брюнетки в золотых очках, и что-то настойчиво спрашивать.

— Ник, Ник! — закричала брюнетка в золотых очках. — Я не могу ему объяснить! Как это будет по-английски, что бассейн и спортивный лагерь относятся к учреждениям физической культуры, и если используются по профилю, то оснований для уплаты земельного налога не имеется?

«Неужели такое можно перевести на английский?» — подумал Ян Стрельник, пытаясь разворошить свой словарный запас. Обычно он непринужденно объяснялся с иностранками, и на стене его берлоги было несколько номеров, начинавшихся с кодов Нью-Йорка и Гамбурга. Но сейчас он обнаружил пробелы в подготовке. Не было таких слов в его английском. Наверно, только русские могут кого-то «использовать по профилю».

Однако Никита не растерялся. Он схватил квадратную бутылку и потянулся через стол к этому крашеному Скотту и его соседке. Наполнив их стопки, он произнес длинную фразу, и блондин послушно кивнул и пригубил виски. А брюнетка в золотых очках выпила до дна и вместо закуски закурила. Ее тонкий нос моментально покрылся блестящими капельками испарины, и очки поползли с переносицы. Она, не поправляя очков, поверх стекол оглядела стол, и Ян встретился с ней взглядом.

Алина под столом наступила ему на ногу и повернулась к брюнетке:

— Жанна, ну, сколько можно говорить о делах!

— Дела… Ой, — брюнетка икнула.