Но из любого правила случаются исключения. На группу сплотившихся спиной к спине людей накатывалась «мутуша» – бесформенный мультиорганизм, состоящий из множества слипшихся, «растворённых» в общем тулове мутантов. Спецы сработали как их учили, по проверенной схеме: трое из них, Андрей, Виталий и Черномор, стали выполнять отвлекающий манёвр, активно перетягивая внимание на себя, а все остальные, выждав паузу, напичкали мутанта свинцовыми укусами из всего имеющегося огнестрела.

Свинцовая терапия дала требуемый эффект. Туша заметно убавила в подвижности и напористости. Поэтому люди смогли успешно от неё удрать не поглощёнными, не превратившись в частицы бесформенного кома. К счастью, этот жуткий конгломерат был среднего размера; по имеющейся информации, чтобы уничтожить крупную тварь, понадобилось бы тратить взрывные устройства, и одной гранатой или брикетом синтибэкса не обошлось бы.

Но отдыхать ещё было рано. Сместившись с прежнего курса, рейдеры не вышли полностью из полосы гона, а встретились с другим его потоком. На этот раз им попалась стая мутараков. Вообще это были весьма скверные существа. Они обладали очень жёстким панцирем, длиной тела до тридцати сантиметров, передвигались большими скоплениями, иногда насчитывающими многие тысячи особей. Вот и сейчас спереди наплывала тьма-тьмущая гадин, отдельных особей среди них и не разглядеть…

И это даже хуже, чем сделаться частью мерзкой туши. Пришлось тратить запас ценной зажигательной смеси для того, чтобы хоть задержать «лавину». А самим бежать ещё дальше, западнее… Впрочем, мутараки, несмотря на маленькие размеры, перемещались ощутимо быстрей обычных раков. И поэтому немалое их количество, огнём не затронутое, бросилось догонять воинов, норовя напрыгнуть на доспехи и снаряжение. Однако нельзя было останавливаться и «отцеплять» их, потому что тогда бы лавина, которая валила следом, накрыла бы уже с головой. Только вперёд, только вперёд!

Некстати подворачивающиеся ямы и кучи мусора теперь ужасно мешали. Если сколопендре ничего не стоило взбежать по куче и оказаться с другой стороны, то людям приходилось обегать её и таким образом постоянно менять траекторию. Костяну, который вчера потерял руку, бежать было труднее всех. Слава, как обычно, сдавал на длинных дистанциях. Но рано или поздно всё минует, вот и последние сколопендры затерялись позади, удалось оторваться, ура!

Так получилось, что за минимальный промежуток времени рейдеры проскочили очень даже немалую дистанцию. Главное, от мутараков оторвались. У страха глаза велики и ноги быстры…

А гон всё продолжался. Вот навстречу заводским воинам, спрыгнув с высоких развалин офисного здания, засеменил цурконь. Тот самый, второго типа, у которого человеческий ген являлся доминантным. Внешность монстра почему-то, наоборот, была весьма далека от человеческой, если не считать конечностей, напоминавших смесь человеческой ноги и руки, и головы, явно человеческой, но помещённой под прозрачный кожный нарост на середине спины. А горизонтальное туловище представляло собой нечто вроде сегментированной сосиски, этакую гусеницу. Огромную, конечно. Роскошные конские хвосты, из-за которых монстр получил название, болтались и спереди, и сзади.

Внешний вид мутанта не внушал оптимизма. Андрей дал команду убегать в сторону, надеясь разминуться, но мутант явно поимел к ним интерес. Да и в том направлении, куда они ретировались, располагалось обширное аномальное пространство. Но и в противоположном бежать не стоило, там – основной поток гона. И поэтому ничего не оставалось, кроме как принять бой.