— Сейчас в моде у богатых людей экстремальный отдых. — Полковник посмотрел на Романа, и тот кивнул головой, показывая, что знает о такой прихоти толстосумов. — Так вот, четверо мальчишек, которым еще не исполнилось и шестнадцати лет, решили на этом железобетонном заводе поиграть, так сказать, в «зарницу». Но так, чтобы все было приближено к реальным условиям. Для этого они наняли двух инструкторов.

— А как же родители могли их отпустить? Они что, не понимали, что их дети всегда под наблюдением любителей легкой наживы? Любого из них возьми в заложники — и тебе тут же отдадут миллион долларов, даже в милицию не будут звонить. — Роман откинулся на спинку стула.

— Дело в том, Роман Георгиевич, что родителям они сказали другое. Мол, едут на дачу, а сами рванули сюда, — спокойно пояснил полковник Котов, не обращая внимания на усмешки капитана.

— Да эти пацаны прямо бойскауты какие-то. Не только смогли втайне ото всех организовать себе досуг, так еще и от охраны улизнули.

— Я смотрю, вы, капитан, не понимаете всю серьезность ситуации. — Полковник Котов снова покосился на генерала. — Это не просто дети, а дети очень влиятельных людей. От них зависит не только ежегодный бюджет нашей страны, но и отношения с другими странами. Договора, которые подписаны их компаниями, приносят миллиарды долларов, часть которых, смею заметить, — полковник поднял указательный палец кверху, — идет на развитие армии, в том числе и спецназа.

— Слушайте, полковник! А не проще ли взять от этих миллиардов пятьсот миллионов и отдать их этим борцам за справедливость? Сразу всем будет урок на будущее. И детям, чтобы без спросу не устраивали себе развлечения, и родителям, чтобы получше следили за своими наследниками? — Роман откровенно испытывал терпение Котова.

— Если бы мы были уверены в том, что после передачи денег детей отпустят, то и разговора бы не было. Но пока мы не знаем, с кем имеем дело, кто за всем этим стоит, — честно признался полковник. — У нас вообще на сегодняшний момент очень мало информации. Детишки, пытаясь все сделать скрытно, практически не оставили никаких следов. Откуда они нашли этих инструкторов? Как договаривались? И все такое. Наши специалисты сейчас работают над этим. Прочесывают Интернет, опрашивают знакомых, но пока нам известно только то, что мальчишки вчера отправились на этот заброшенный завод, где должны были провести два дня. Мы также не знаем, имеют ли инструкторы к этому отношение или они тоже стали заложниками. К этому делу подключены все отделы, так что информация, которую они смогут добыть, будет у вас в руках, капитан. Да, еще: на время проведения операции вы ни в чем не будете ограничены. Любое оборудование, спецтехника, оружие — все будет предоставлено по первому вашему требованию. Ваша задача, капитан, — дети. Об остальном не переживайте. Мы всегда будем на связи, так что обращайтесь по любому вопросу.

— Сколько времени прошло с тех пор, как вы получили послание? — Роман стал серьезным и сосредоточенным.

Полковник посмотрел на часы, потом вытер выступившую испарину и только после этого ответил:

— У вас осталось двадцать два часа.