— Постараюсь, но не обещаю, — честно признался Роман и, поцеловав ее на прощанье, вышел из квартиры.

Сентябрь в этом году был очень переменчивым. Жаркий день мог закончиться проливным ливнем, и наоборот, утренний дождь сменяла почти летняя погода. Чтобы не рисковать, Роман взял с собой легкую ветровку и, перекинув ее через плечо, вышел из подъезда. Вдохнув полной грудью свежий воздух, ротный направился к пивбару. Приятная усталость в теле после сегодняшних занятий и осознание заслуженной победы вызывали ощущение гармонии.

Роман любил свой город. Любил всей душой. Здесь он родился и вырос. Здесь жили его родители. Здесь он окончил школу и отсюда пошел в армию. И хотя с тех пор миновало немало лет и многое изменилось, все равно он по-прежнему дорожил этим местом. Всегда его тянуло назад, когда приходилось надолго выезжать в командировки.

Еще издали он увидел своих бойцов, которые топтались у входа в пивной погребок. Роман старался никогда не опаздывать куда бы то ни было, поэтому прибавил шагу. Оказавшись рядом со своими бойцами, он весело спросил:

— Я смотрю, вам уже не терпится начать праздновать нашу сегодняшнюю победу?

— Проблемки небольшие, командир, — серьезно сказал Федор, — места в баре все заняты. Вот стоим, думаем, как быть дальше?

— А по-моему, это даже к лучшему, — улыбнулся Роман, — посидим на природе. Сейчас возьмем в магазине все что нужно и пойдем на набережную. Там много всяких укромных уголков, так что нам никто не помешает.

— Я — за! — первым согласился Сулейман. — Посидим как люди, на свежем воздухе. Вечер сегодня теплый.

— Действительно! Возьмем сейчас пива, водочки, закуску! — поддержал его Дикий.

Все посмотрели на Федора.

— Что вы на меня смотрите? Конечно же, я тоже — за! Пошли затариваться!

Не прошло и часа, как спецназовцы уже раскладывали продукты и напитки на небольшой зеленой полянке, которую нашли в прибрежном леске. Вокруг росли густые кусты, так что бойцы оставались невидимыми для посторонних глаз. Да, собственно, и подглядывать за ними было некому. Это место уже давно пришло в запустение.

Когда «полевой стол» был накрыт и спецназовцы уселись в кружок, Сидоренко поднял пластмассовый стаканчик.

— Хочу выпить за нашего командира!

— Да перестань ты, Федор, — смутился ротный. — Каждый из вас имеет не меньше заслуг как в сегодняшней, так и в проведенных ранее операциях.

— Ничего подобного! — поддержал взводного Сулейман. — С таким командиром, как ты, Роман Георгиевич, любое задание по плечу!

— За нашего командира! — повторил Федор, и все потянулись чокнуться с Никоновым.

После трехчасового застолья спецназовцы стали собираться по домам.

— Предлагаю зайти в бар и пропустить еще по кружке пива! — предложил Дикий, который выглядел самым трезвым.

— Вы как хотите, а я пас! Я Марии обещал завтрашний день с ней провести, — объяснил ротный, отряхивая джинсы.

Неожиданно в вечерней тишине прозвучал обрывок женского крика:

— По…гите!

Спецназовцы прекратили сборы и посмотрели друг на друга, прислушиваясь. Прошло еще какое-то время, прежде чем звук повторился. Сомнений не было — женщина звала на помощь. Крик постоянно обрывался, и это говорило только об одном — ей пытались закрыть рот. Капитан покрутил головой, вычисляя, откуда доносился вопль.

— По-моему, оттуда! — Федор показал в глубь заросшего леска.

Роман поднял руку вверх, призывая всех к тишине.