— Тем более прочитай! Я же должен ее знать!

— Мишель, отстань.

— Хочешь, я сейчас к тебе приеду? Я же чувствую, что с тобой непорядок.

— Все хорошо!

В дверь снова позвонили.

— Это у тебя звонок? — спросил Леду. — Кто-то пришел?

— Да. Извини. Спасибо тебе за пиццу. — Я была уже у двери. — Честное слово, у меня все хорошо.

— Ну ладно, — неуверенно пробормотал Мишель. — Пока. Звони, если что, я поехал домой.

— Хорошо, хорошо. Пока.

Звонок раздался снова, и моя соседка сказала за дверью:

— Я же слышу, что ты дома. Открывай, милочка.

— Извините, мадам Накорню. — Я распахнула дверь. — Я разговаривала по телефону.

— По телефону? — Она подозрительно посмотрела на телефонную трубку в моих руках и как бы ненароком заглянула в квартиру. — Ну-ну. Это, конечно, не мое дело, милочка, но я считаю неприличным развешивать напоказ свое неглиже в центре Парижа.

— Где же вы предлагаете сушить белье?

— Где угодно! Это не итальянский квартал! Это набережная Орлеанов! Пицца на дом, джакузи, белье, куда катится наше общество?

Я не очень поняла, при чем здесь джакузи, но не стала уточнять, тем более что неприязнь моей соседки к Италии объяснялась очень просто: у ее последнего мужа-генерала на протяжении всей его доблестной жизни была любовница-итальянка, между прочим, сопрано с мировым именем — Флоринда Примавера.

— Конечно, вы совершенно правы, мадам Накорню. Огромное спасибо.

Старушенция гордо засеменила в свою квартиру. А я вернулась к пицце и принялась за сказку, суеверно предчувствуя в ней радостное пророчество.

Глава 45, в которой жила-была девушка

Жила-была девушка. Мечтала о принце. Ну в крайнем случае — о графе. Уж если не женой ему стать, то хоть любовницей. А глупые мечты, известное дело, сбываются. Попался ей граф, старый да жадный, но все же граф. Ему тоже, как графу, полагалось иметь любовницу. Граф и сам не рад был, но уж куда деваться: положено.

А любовницам положено дарить подарки. Думал граф, думал, как бы подешевле устроиться, а дешевле всего, известное дело, рыба. Купил он рыбешку, пустил в банку и приносит девушке. Та обрадовалась, в ладоши захлопала:

— Ах, — говорит, — прелесть какая! Она, наверное, все желания исполнять умеет?

Граф молчит, только от важности дуется. А рыбка услыхала такие речи, да и смекнула, что вполне еще в реку вернуться может. И говорит:

— Отпусти меня, умная девушка. Я что хочешь исполню.

А девушка и скажи:

— Надоел мне граф, принца хочу.

Граф как услыхал, дверью хлопнул и был таков.

А рыбка в ответ:

— Я тебе принца устрою, да ты потом, известное дело, короля запросишь. Так что давай я тебя сразу с ангелом познакомлю. А ты меня в реку отпусти. Как отпустишь, тут и ангела повстречаешь.

Девушка бегом в лес да к реке и рыбку выпустила. Домой пошла, а навстречу ей волк. Волки-то, известное дело, оборотни всегда. То человек человеком, а то вдруг зверь лесной. Сейчас он как раз в человеческом образе в реке собой любовался. Девушка как его увидела — на шею кинулась.

— Ангел, — кричит, — милый мой, родной! Уж как я тебя ждала-надеялась!

Волк прямо обомлел. Но, известное дело, приятно.

— Что ты, говорит, голубушка, какой я ангел?

И давай девушку целовать да миловать. А она думает: ну, видать, у них, у ангелов, так полагается…

Привела его к себе, давай угощеньями угощать, напитками поить, а сама к нему так и ластится.