Придется отдать ей только сердце. Еще раз.

Им не разрешались свидания, пока они живут на ранчо — Дэн сказал, что девчонки равнозначны проблемам, потому что не дают парням прилежно трудиться и учиться. И поскольку у него не было машины, Виктория должна была забрать его и убедить всех, что он был там вместе с ними.

Боже, она выглядела просто прекрасно. Некоторые раны все еще заживали, и на руке были струпья, но на ней был обтягивающий синий свитер и почти отсутствующая мини-юбка на тон светлее. Цветная одежда превратила ее из вампирской цыпочки в небесное творение. Черные волосы шелковым водопадом струились по спине, и все, чего он хотел, так это найти темный уголок и запустить в них пальцы.

Они вылезли через окно и рука об руку пошли гулять.

— Тебе нравится? — спросила она и даже высвободилась из его рук, чтобы покрутиться перед ним. — Одолжила у Стефани, разумеется. И кстати о моей семье. Девочки решили, что ты, цитирую, не так уж плох. Ты приручил зверей, перехитрил ведьм и поставил фей на колени.

— Я в восторге, — поправил он. Где-то недалеко заухали совы. — Скажи сестрам, я тоже считаю, что они не так уж плохи.

Они улыбнулись друг другу. Они делали это чаще в последнее время, с гордостью подумал он. Мало-помалу она переставала быть серьезной и мрачной.

— Так… чем займемся? — спросила она. — Поверить не могу, что над нами не висит проклятие смерти, или что не нужно драться с гоблинами.

— Понимаю, о чем ты. — Сегодня они были просто двумя людьми, которые прогуливаются и весело проводят время. — Хочешь, пойдем в город? В смысле, в другой город, где никто не знает, кто мы. Может быть, посмотрим фильм. — Чем девчонки любят заниматься? Он никогда раньше не был на свидании.

— С удовольствием! — Она взяла его за руку, и мгновение спустя мир накренился, поднялся ветер, и все исчезло вокруг. Он моргнул — и вот оно, ноги коснулись земли, а вдоль улицы выстроились здания.

Он засмеялся.

— У тебя хорошо получается.

— Да, я знаю.

Прозвучало так по-человечески. Так мило. Он осмотрелся. Они стояли в затененной аллее, в нескольких футах от оживленного тротуара и еще более оживленной дороги чуть дальше.

— Где это мы?

— В Талсе. Не слишком далеко от дома, но и не слишком близко.

— Прекрасно.

«Эйден», — сказал Элайджа. — «Иди домой. Ты должен вернуться домой.»

— Все будет хорошо.

— Конечно, будет. Как насчет того, чтобы пойти в данс-клуб вместо кино? — спросила Виктория, не подозревая, что он говорил с душами. Он не стал поправлять ее.

— Думаю… можно. — Он не знал, хороший ли из него танцор, потому что никогда раньше не танцевал, но ради нее он попытается. Но что лучше — он сможет ее обнять.

«Эйден, прошу.»

Одна ночь, подумал Эйден. Все, чего он хотел.

— Завтра, — ответил он.

— Души? — на этот раз сообразила Виктория.

— Да.

— Теперь можем помочь им. — Кожа Виктории горела в сравнении с его, когда они шли по улице, вливаясь в толпу. — Поверить не могу, что мы здесь. В смысле, я люблю тебя, ты знаешь, но это кажется таким… легкомысленным.

— Именно легкомыслие сейчас нам и нужно. — Слышишь, Элайджа? Мне нужно.

— Твоя правда.