Виконт взвыл, явно не ожидая удара в пах. А я радостно нанесла второй, благо цель видна: предвкушая скорую победу, аристократ завязочки-то развязал. Стараясь не обращать внимания на слабость и боль, метнула, пока не опомнился, в виконта подушку и во всю мощь лёгких завопила: «Помогите!» На крики прибежала служанка и застала незадачливого насильника в пикантной позе. Матерился он так, что уши в трубочку сворачивались.

— Ты ещё пожалеешь, стерва! — разогнувшись, прохрипел он.

— И шкатулку заберите с моими извинениями и наилучшими пожеланиями его величеству, — как ни в чём ни бывало, ответила я.

Виконт одарил таким взглядом: мог бы, испепелил на месте.

— Такую честь, дуре, предлагали! — он поспешно подтянул штаны. — Моей любовницей, не шлюхой на разок! И домик, и золото, и балы, и вспоможение для ребятишек, титул дворянский, пусть и ненаследуемый. Но хочешь плодиться от цеховой крысы, пусть и мага, плодись.

Зло сплюнув на пол, виконт ушёл, прихватив шкатулку. Я же осталась думать, что это было и во что это выльется. Угрозы или обычная ярость? Увлечение или скука? И отступит ли король? Судя по первоначальной реакции виконта, да. А вот сам виконт не собирался. Значит, интерес имел крупный. Неужели действительно приглянулась? Я ведь почитала, за шашни во время беременности с чужими жёнами мужчин карали. На титул не смотрели. Вот роди, тогда блуди, сколько влезет. Считалось, будто мужчина так кровь ребёнка портит, лишает его благословения Ио.

Женщин тоже по головке не гладили. Некоторых даже публично пороли, хотя, по-моему, вероятность выкидыша в этом случае только увеличивалась.

Ладно, в любом случае, нужно скорее за Свена выходить. Муж не жених, прав больше. А потом… Потом придумаю, разберусь. Заключу со Свеном письменный контракт, во! Мол, жена тебе на четыре года, а потом развод. И права свои пропишу. Чтобы местные законники не придрались, составлю от имени отца: прежде именно родитель дочку мужу продавал на определённых условиях. Подпись подделаю, благо тут многие просто крестиком расписываются, никто не проверит.

Свен долго не мог понять, почему я так радуюсь его появлению. Даже лоб потрогал: не жар ли тому виной? Он принёс банку местного варенья и фигурку Ио, которую велел положить под подушку. Двуликий бог предстал на ней в женском обличии.

— Значит, так, — маг не стал расспрашивать о здоровье, а сразу перешёл к новостям. — Королева весьма недовольна проделками фаворитки. Одно дело, блудить тихо, другое — вот так. Король тоже не в восторге, и отослал любовницу подумать о своём поведении в провинцию. Со шкатулкой — правильно, только что ты виконту Ставишу сказала? Неужели такая дура, что его величеству через посланника нагрубила?

Ну, виконт, ну, сукин сын! Сдержал слово, потаскун! Я не дала, так он королю наврал. И светит мне весёлая жизнь.

— Свен, — я приподнялась на подушках, — честно, я рассыпалась в благодарностях, отказала только из-за ребёнка. Ну, мнимого. А вот виконт, у него на меня зуб. Милорд чуть не изнасиловал, еле отбилась. Вот его, да, оскорбила.

Коротко пересказала магу историю с приставаниями аристократа. Свен слушал и хмурился, в конце и вовсе ругался. Значит, дело дрянь.

— Надо было ему дать? — упавшим голосом поинтересовалась я. — Сжать зубы и терпеть?

Маг покачал головой.

— Нет, правильно сделала. Могла бы и в зубы дать за резвость. Только теперь уезжать придётся. Однако прежде добиться разговора с королём. Меня он принять не пожелает, особенно наедине, а вот ты… Ты пострадавшая по его вине, женщина, можешь попросить. Но через королеву. Её величество навестит тебя сегодня. Мастерицы шьют, в поте лица трудятся, первые образцы уже отдали.