— Похитили меня и пытали, — мрачно пошутила я. — А если серьёзно, то к ведьме угодила. Долго рассказывать, но фэнтези существует. Я тебя с магом познакомлю. Он, конечно, не брюнетистый красавец, хоть и сволочь. Меркантильная сволочь. Жених мой.

— А как же Денис? — кажется, Маша перестала что-либо понимать.

— Думаешь, попаданок спрашивают? Спасибо, не изнасиловал. Он мне очень помог, Маш, без него бы полы в трактире мыла. Но замуж я за него не хочу, поэтому, пожалуйста, похлопай глазками, — шёпотом взмолилась я. — Он хозяйственный, образованный, но жутко патриархальный! Но, вроде, ты и хотела сидеть дома с детишками. Короче, бери учебники и засыпай знаниями.

— Зачем? — подруга окончательно запуталась.

— Потом объясню, главное, покажи, что умная.

— Ира, ты в секту попала? — озарило Машу. — Ты сейчас где? Давай я приеду…

— Лучше я к тебе. У тебя шмотки мужские найдутся? А то Свен у нас, — я хихикнула, — мужчина колоритный. И денег одолжишь, а то я на мели. Отдам, честно!

Послышались короткие гудки. Видимо, меня послали, но к Маше мы всё равно съездим: банально больше некуда деваться. Мою заначку на самый «чёрный день» вряд ли нашли, а там хватит на простенький обед из полуфабрикатов, чаёк и проезд. Ну, и зубную пасту куплю. После моей самопальной настоящая покажется раем.

Свёрнутая бумажка нашлась там, куда я её и засунула, — в щели между плинтусом и стеной. Радостно погладила «фиолетевенькую» и убрала под лифчик.

Как же Свен расплескался! Я тоже хочу.

Но вот, наконец, маг вылез из ванной. В том самом покрывале в цветочек и с мечом под мышкой. Вещи горделивой кучкой валяются на полу. На мой красноречивый взгляд Свен ответил: «Ты хотела постирать, так стирай».

Осторожно заглянула в ванную. Надо же, воду выключил, надрязгал только. А гель понравился, извёл половину. Судя по мокрым волосам, маг теперь образец чистоты.

— Свен, я там в холодильнике, то есть леднике, — тут же заменила незнакомое слово синонимом, — мазь нашла, помажь раны.

— Зажило всё, не суетись, — отмахнулся Свен, сгрузил ношу на диван и направился к окну. Чувствую, его ожидает очередной культурный шок.

— Как же — зажило! Так, что зубы на ухабах сводит, — я решительно кинула на диван тюбик синтамецинки — иного не нашлось.

Маг огрызнулся и тут же затих, замер, будто встретил василиска. Потом и вовсе отшатнулся, едва не запутавшись в занавеске.

— Ты живёшь на небе?! — со второй попытки Свен сумел заставить себя глянуть вниз. — Таких башен не бывает. И вокруг тоже башни, очень странные башни. Это дома такие?

Кивнула, подошла и встала рядом. Просто представила себя на месте мага, страшно ему, непривычно. Как мужчина, он никогда не признается, но я-то вижу. Мышцы напряжены, руки прижаты к туловищу, поза неестественная.

— Понимаешь, у нас людей много, а земля дорогая, вот и строим дома кверху. Я живу на шестнадцатом этаже, а всего в доме их двадцать.

— Двадцать этажей? — в ужасе переспросил Свен. — Как вы это делаете?

— Увидишь.

Строек вокруг полно, пусть Свен посмотрит, вдруг в Галании потом произойдёт резкий скачок технологий?

— А там, внизу, что? — маг ткнул пальцем в проспект.

— Повозки без лошадей. Мы на такой поедем. На той самой магии, которая у нас рукотворная.